任家老宅里，陈氏慢悠悠的穿好衣衫，发现院子里没有动静，大大打了一个哈欠，推开门就打算开始晨起的必备活动——骂二儿子一家。
可是，她一眼扫到空荡荡的院子、半点烟气都没有的灶间，突然想起二儿子一家已经分出去了。
于是一口气憋在胸口，恼得她青了脸，昨日如何灰头土脸的整治饭菜、烧火洗衣的事，一件件也都想了起来。
原本以为那一家子都是浪费粮食的废物，不想离了他们还真是很不方便，起码这些活计都没人做了。
想起后院猪圈里的两头猪没喂，早饭没做，水缸里没水，她的脸色越发的黑了。
「老大媳妇儿，快起来做饭，这太阳都多高了！」
天下娘亲没有一个不偏心的，陈氏半点都没有喊儿子起来的意思，拍着东厢房的窗子只高声喊了儿媳妇。
屋子里任大义夫妻俩正睡得香甜，突然受惊都是皱了眉头。
冯氏更是暗暗咒骂——该死的老婆子，自己难道没长手啊，还真把自己当官家老太太了！
但这话她可不敢说出来，眼珠儿转了转就扶着额头躺下了，嘴里哼唧起来，「老爷，我头晕得厉害，许是昨日烧火被烟火呛到了。这可如何是好，今日我还想回娘家走一趟呢，有消息说京里皇上要开恩科，我想着让我爹帮忙打听一下，老爷你好早做准备，金榜题名也更顺利一些啊。」
任大义原本确实有些恼了媳妇儿不主动起床帮忙做饭，但听到这话立时就换了心思。岳丈虽然小气又会算计，身分也不高，但在县衙里做了一辈子书吏，三教九流没有不熟悉的，消息最是灵通。他如今卡在秀才这棵老树杈上已经多少年了，想要往上爬一爬，还得指望岳丈一家呢……
这般想着，他就高声应喝老娘，「娘，慧娘身上不舒坦呢，您自己把早饭做了吧。以后别拍窗子，昨晚读书太晚，正睡得好，吃你这一吓，我也跟着头疼呢！」
门外，陈氏还等着大儿媳起来干活儿，伺候她吃喝洗漱，哪想到居然等到儿子这么一句话。
老太太气得跳脚，还想再骂，到底心疼儿子那句头疼，又生怕耽误了儿子读书，只能自己去了灶间。
可惜，家里自从娶了刘氏进门，她就再也没沾手过活计，昨日即便「熟悉」了一日，锅碗瓢盆照旧同她「生分」，于是待到任大义带着媳妇儿，还有长得人高马大的儿子任全、娇气的闺女任秀秀坐到饭桌边，对着两盘子黑得看不出什么菜和一锅夹生的米粥，人人都是皱了眉头。
陈氏累得腰酸背疼，眼睛都被烟火熏得红透，这会儿一见儿孙这个模样，到底忍耐不住的骂起来，「看什么看，早起没一个做饭的，还要劳动我这把老骨头……」
不等她说完，冯氏赶紧接了口，「娘，我不是嫌弃饭菜不好，我是在琢磨今日回去要怎么求爹爹多打探几句消息，到时候老爷早做准备，比别人总要多几分把握。」
陈氏一听这话，下意识就把刚才的怨气咽了回去。
「这可是大事，回去后一定好好同你爹说说。」
「是，娘。」
冯氏笑着应了，却是不动筷子也不挪屁股起身。
陈氏翻了个白眼，心疼得恨不能脸上肥肉都跟着颤抖。「上次买那么多东西回去，这次就少买点儿吧，我这里攒着银钱也是为了给老大买纸笔，给秀秀备嫁妆呢。」
冯氏不置可否，却递了一个眼色给闺女。
任秀秀立刻闹了起来，「娘，姥娘不是带话说，今日县尊的大小姐要办赏花宴吗？表姊还说要带我一起去，可是我也没件能穿得出去的衣衫，就不去了吧，就是可惜了，听说还有京城里来的很多公子赴宴……」
「哎呀，那怎么能不去！」
陈氏急了，她虽然小气刻薄了一辈子，但一是盼着儿子高中，二就是盼着孙女嫁个富贵人家，如今这样的好机会在眼前，再心疼银钱也不能错过啊。
她起身进了屋，很快就拿了几块散碎银子出来。
不等说话，任大义先快手快脚抢了一块最大的银角子，笑道：「今日天气晴好，我也去寻同窗吃酒问问消息去。」
有其父必有其子，任全不甘落后，紧接着抢了一块稍小的，嚷道：「我也去拜会一下师长。」
冯氏气得瞪眼，她可不像老太太那般好糊弄，明知道丈夫儿子拿了银钱必要去胡混，但这会儿当着婆母的面可不能揭出来，否则以后要再榨银钱就难了。
她狠狠瞪了两人一眼，直接连包银子的帕子都卷起来塞到了怀里。
「时候不早了，娘，我们这就进城了。」说着话，她就带着闺女回屋去准备了。
任大义父子自然也不愿留下被饭菜「毒」死，赶紧随后开溜。
顷刻间，饭桌上就剩了陈氏一人对着两盘看不出模样的饭菜。
她忍着气喝一口夹生的米粥，说不得又被硌到了老黄牙，于是跳脚蹦起去了门口，大儿子一家自然是舍不得骂的，分出去的二儿子一家就倒了霉。
「该死的小贱人，好好的日子不过，挑唆着分家，老天爷怎么不打雷劈死他们，走路让他们跌死，喝水呛死，一家贱种都死绝才好！」
有邻居听了这话就端了粥碗出来，眼见陈氏脸色黑如判官，衣裙上也是脏污不成样子，哪里还猜不到原因，于是笑嘻嘻嚷道：「四婶子，老二一家分出去了，你可是没人使唤了吧？这下知道老二一家的好了，晚了，人家过小日子去了。您老啊，以后可得学学干活儿了，否则饭菜都吃不到嘴里！」
陈氏听到这话气得七窍生烟，转头去骂邻人，可惜，邻居家的老太太也不是好欺负的，平日虽然敬着任大义是个秀才，家里也比大伙儿富厚许多，但他们也不指望陈氏赏饭吃，哪里会让着她，连珠炮似的回骂一顿，气得陈氏倒仰，自然又把二儿子一家恨进了骨子里，若不是他们一家分出去，她怎会受这个苦，忍这个气……
不说陈氏如何恼恨，只说任瑶瑶一早就磨着爹爹带她进城，刘氏自然是不许，但任大山想起对闺女的亏待，难得求情。
「瑶瑶也吃了两日药了，不如我再领她去药馆把把脉。」
刘氏只能点了头，而任月月和辉哥儿也悄悄磨着姊姊给他们带些好吃食回来。
任瑶瑶好不容易安抚住两个馋嘴的小家伙，这才同老爹一起上路。
塞安县离任家村倒没有多远，不过是十几里路，若是放在前世，开车不过一刻钟就到了，但如今只凭双腿走路，就要大半个时辰了。
任大山心疼闺女大病初癒，生怕她累着，几次提出要背着闺女赶路，但都被拒绝了。
他还以为是闺女孝顺懂事，不忍他受累，却不知道对于任瑶瑶来说，能够这样自由的走路，不必挪几步就要喘一喘，也没有人在旁边满眼担心，好似她下一瞬就会累得倒地再也起不来，这感觉真是太好了。
塞安县周边虽没有什么高山险滩，但矮山却很多，没什么出产，又妨碍了开田，免不得有些鸡肋之意，不过如今正值春日，远处矮山连绵，满眼青绿，望过去也是心旷神怡。
任家父女一路顺利，进城时候交了两个钱的税，倒是让任瑶瑶肉疼，但这是官家正大光明的收取过路费，她一个农家丫头也只有交钱的分。
塞安县城不大，只有一条繁华的商街，然而麻雀虽小五脏俱全，药馆、布庄、杂货铺……各色铺面挨挨挤挤，不时有伙计在门前高声吆喝迎客，倒是给热闹的街面又添了三分生气。
任大山本意是带着闺女再去一趟药馆，但任瑶瑶苦于原主的记忆对于物价太过贫乏，一进了城简直是鱼入大海，抓也抓不住。
她一个女孩子对着布庄和银楼，眼皮连抬都没抬一下，反倒一脑袋扎进杂货铺不出来了，大到粮油，小到针头线脑儿，拉住人家小伙计就不松手了，问个不停。
「这蜂蜜多少钱？这细面多少钱？这细孔簸箩呢？这小石磨呢……」
小伙计还以为来了大主顾，但是看着这父女俩的穿戴又是穷苦人，一时有些猜测不出，只好一味热情的应和。
任大山为人老实憨厚，自觉让人家伙计受了累，也不好再去别家转转，在店里直接秤了十斤包谷面，外加一斤盐、一斤灯油、半斤菜籽油，至于粗瓷陶碗陶盆之类，他打算去市集买，那里更便宜。
等到离开的时候，问了个心满意足的任瑶瑶却突然开口要老爹买两斤细面。
一斤细面二十文，足足顶了三斤包谷面，任大山很是心疼，但想起闺女最近受的苦，就赶紧掏了钱。
父女两个背着半满的竹篓子，又去了商街后边的小市集，这会儿也正是热闹，东西虽然比不得杂货铺里的精致，但胜在价格极便宜。
任瑶瑶趁着老爹挑拣的功夫，又把市集从头到尾逛了一遍，买了半斤芝麻糖给弟妹拿回去。
日头尚且没到头顶，父女俩就踏上了回家的路。
拐弯的时候，旁边的酒楼二楼有人在高声说笑，时不时还有一两句狗屁不通的诗词甩出来，让听见的百姓都满眼羡慕敬畏。
但对于背了满肚子唐诗宋词的任瑶瑶来说，这纯粹就是折磨了，更何况那作诗的人还是自家那位刻薄自私的大伯，那几分折磨又变成了不屑。
倒是任大山还想去同大哥打个招呼，结果被闺女拉扯着赶紧回家去了。
刘氏今日照旧去干活儿，任月月和辉哥儿在家待不住，蹲在大路边几乎伸长了脖子，好不容易盼着老爹和姊姊回来，两人疯跑过去，连不合脚的破鞋子掉在身后都顾不得了。
任瑶瑶对这两个弟妹很是疼爱，不只是因为血缘，更重要的是他们在她初初来到这个世界时，就用一颗偷来的鸡蛋给了她第一份温暖。
她亲手给弟妹穿了鞋子，又用袖子擦去他们手上的灰土，这才拿出芝麻糖，每人给了一块。
两个孩子自从出生，第一次吃到小零嘴儿，喜得都有些不敢往嘴里送。
虽然他们嚷着让姊姊带吃食，其实也没抱什么希望。他们年纪小，但是「穷」这个字却是深深的刻在了心里。
如今姊姊居然真的带了糖回来，他们张着小手都不敢动了，好似那块不大的芝麻糖就是一个表面斑斓的气泡，一碰就会破了……
任瑶瑶看得心酸，拿起芝麻糖塞到弟妹嘴里，「赶紧吃，一会儿该化了，以后姊姊赚钱，日日给你们买吃的。」
两个孩子嘴里塞满了甜蜜，哪里还能听得进去姊姊说了什么，早就幸福的眯起了眼睛，小口小口舔着，极力想要这甜蜜的一刻延长到地老天荒。
刘氏在棚子那边远远看到大路这里父女几个，和身旁人说一声便赶了过来，一见闺女脑门上的汗珠子，她就问道：「孩子他爹，你带瑶瑶去诊脉了，到底好利索没？」
任大山愣了一下，这才想起一路买啊买，居然把最重要的事忘了。
任瑶瑶赶紧摆手，「娘，我都好了，进城走路都不觉得累呢。我先回家给弟妹做饭吃，晚上娘早些回来，我有事要娘帮忙呢。」
刘氏气得瞪眼睛，有心骂闺女几句，到底舍不得，只能狠狠剜了任大山一眼，惹得他傻笑，赶紧跑去沟渠那里干活了，任瑶瑶也是拉了弟妹脚底抹油。
任家暂居的草棚，离村口虽然还有一段距离，但人来人往，任瑶瑶也不敢在白日里动手，只能眼巴巴等着太阳落山。
小小的草棚根本没什么可拾掇的，不过一眼就能把里外望个通透，想要擦抹也没什么家什啊。
任瑶瑶无奈，只能出门去挖野菜，和了半碗包谷粥、一小撮盐巴，煮了半锅稀粥。
刘氏和任大山回来，虽然疲惫，见此却是笑开了脸。即便日子清苦，但孩子懂事孝顺，为人父母的也没别的奢求了。
他们不知道，还有更大的惊喜等在不远处……
