“我不是叫管掌柜先收着不要卖吗？”陈瑾曦如今的心情只能用晴天霹雳来形容，往后只要一想到那幅画，她肯定天天作噩梦。
“这是成子的疏忽，不小心将那幅画送到客人面前，对方瞧上眼了，若是我们反悔说不卖，反而会得罪客人。”对于这样的失误，管掌柜当然过意不去，但是能如此顺利遇到买主，他也觉得是好事。
没错，若不想卖就不应该送到客人面前，人家看上眼了却说不卖，这不是存心找茬吗？不过一想到那幅画……
陈瑾曦不放弃的道：“这几日我想画一幅莲花花神图，我可以用莲花花神图跟对方交换，如何？”
“表姑娘，对方与牡丹花神图有缘，但不一定看得上莲花花神图。”
“若是他瞧满意再交换，不行吗？”
管掌柜苦恼的摇摇头，“表姑娘可知道对方是谁？”
“是谁？”
“宁王世子。”
陈瑾曦瞬间呆若木鸡，这个身分会不会太贵重了？
“宁王世子能够看上表姑娘的画，这是表姑娘之福，往后表姑娘的画将会水涨船高，表姑娘可不能在此时得罪宁王世子。”
当时她真应该将画收回来的！可惜这会儿说什么都来不及了，她只能拿了银子离开。
陈瑾曦觉得今日真是诸事不顺，一早起来先是踩空跌一跤，接着用早膳的时候不小心咬到舌头，疼得她眼泪都飙出来了，这会儿好不容易决定收回满意之作，却已经来不及了……
感觉真是不妙，好像还有什么事等着她。
抬头看了一下天色，为何黑夜不赶紧来临？陈瑾曦叹了声气，举步跨过二门。
“你终于回来了。”陈明轩一看到陈瑾曦立刻冲过去。
陈瑾曦不自觉的抖了一下，“怎么了？”
“定国公府又来人了，这一次要我们回京。”
陈瑾曦脸色大变，“什么？他们真要将我送进宫？”
陈明轩连忙摇头，“你别急，这事还未决定，只是先让我们回京。”
陈瑾曦嗤之以鼻，“若不是要送我进宫，干啥叫我们回京？”
“陈管事对天发誓，大伯父不敢违背祖父的意思擅自行动，不过世初选过了，你的亲事已经由不得爹娘作主了。”
陈瑾曦冷哼一声，“你真的相信这些说词？”
略微一顿，陈明轩老实道来，“我们多少心里存疑，但也相信初选过了皇上要给定国公府面子，你不可能未过初选就刷下来，而待在宫中的日子若不走关系，或者在背后使力，往往只是走个过场，最后还是送回家自行婚嫁。”
没错，她知道最终审核至少会淘汰三分之一的秀女，可是这世上有一个令人难以招架的词——意外。
“你能保证大伯父不会背着祖父搞鬼？”
“大伯父不敢得罪爹，总不能因为送你进宫反而给自个儿添了一个仇人。”
这一点陈瑾曦倒是同意，又不是自个儿的女儿，得罪了可不是几句话就能抹平。
“如今我们不想回京也不行，只是这种身不由己的感觉真是讨厌。”
陈瑾曦蔫蔫的点了点头，确实很讨厌。
“娘很生气，坚持不肯回京。”
闻言，陈瑾曦心里一片柔软，这是一个真正疼爱女儿的母亲，不愿意将女儿置于危险之中。
进了宫每个人都是对手，即便你表明心迹，人家也不会相信你真的无慾无求，因为通过初选的秀女或多或少都有背景，而每个人身后的家族都期待更上一层楼。
“不是说不想回京也不行，娘反抗有用吗？”
“若是你病了，或是全身起疹子，大伯父倒可以上书告罪。”
“原来如此。”
“不过，这会误会了你的名声，你的亲事就更难了。”
陈瑾曦不在意的摆摆手，“我又不是非嫁人不可。”
陈明轩恼怒的一瞪，“别胡说八道。”
陈瑾曦张开嘴又闭上，跟一个正统古人讨论单身的美好，着实很蠢。
“这几日你乖一点，别再往外跑，至少等到爹娘有了决定。”
陈瑾曦百般不愿的点头嗯了一声。
陈明轩轻拍了拍陈瑾曦的肩膀，“你直接回房，别在这个时候撞上去，无论是爹或娘，你站在哪一边都不对。”
陈瑾曦也明白这会儿当然是离暴风中心越远越好，很识相的马上窝回自个儿的房问，静待家里做出决定。
夜深了，陈瑾曦郁闷的坐在门廊前的台阶上，吵了一日，娘终究是妥协了，至于妥协的原因她不清楚，总之，十日后他们一家搭船回京。
其实撇开进宫这件事，回京对她来说不见得是坏事，她一直很想解开那个纠缠不去的噩梦，可是梦中透露出来的信息又告诉她，这其中暗藏危险，说不定她还来不及解开噩梦，小命就没了。
“怎么还不睡呢？”陈明萧沿着门廊走下台阶，挨着她坐下。
“我想到要回定国公府就不开心。”
虽然在定国公府待的时日不多，但足以教她看出各房关系冷淡，这也难怪，当家的人行事只讲面子、名声，感情能不单薄吗？
陈明萧也不喜欢定国公府，但没分家之前，他们这一房回京只能住在定国公府。“你怪爹娘？”
“这倒没有。”她其实早就预料到结果了，娘不愿意她进宫，但毁了她的名声，影响她一辈子的姻缘，这个代价更大。
“真的？”
“真的。大哥，我懂得，娘不可能跟定国公府对着干，我不能不给皇上面子，选秀非去不可。”陈明萧在定国公府的男孙辈中行五，但陈瑾曦私下习惯唤他声大哥。
陈明萧摸了摸她的发，“是啊，到时我们想办法让你无法通过审核，不过你可能受点苦，毕竟想要被刷下来下来只有两种情况——犯事或者病了，犯事会坏了你的名声，病了不过是教人觉得你的身子骨太荏弱。”
“我知道。”总之，她就是要受罪。
“回京之后你要记住一件事，无论人家说什么都不必在意。”
陈瑾曦点头表示明白，从父母和两位兄长的言谈之间，她对定国公府多少有些了解。
定国公府四方都是新兄弟，可惜老大不出色，立不起来，却又自以为是，老是压着下面的弟弟，久了兄弟便心思各异，无法拧成一股力量，人人眼中只有自个儿的小家。
祖父恨铁不成钢，但是明白既然后继无人，太大的野心只会将整个家族置于险境，还不如守成。
“你不必担心，祖父目光如炬，为人公正，他不会插手你的亲事，只会关心一下爹娘为你挑选的人家，避免牵扯到几位皇子的母族。祖父是个了不起的人，该进该腿，他心里有一把尺，正是因为如此，爹才敢带着我们一家回京。”
闻言，陈瑾曦忍俊不住的笑了，“大哥，我真的不怪爹娘，我虽然不淸楚朝堂上的利害关系，但也知道爹娘都不是糊涂人，要不恨不得送我进宫就不是大伯父，而是爹娘了。”
这会儿陈明萧终于放心了，“我们一家都不是糊涂人。”
陈瑾曦不再言语，抬头看着月色。接下来她也只能走一步算一步，若是有人敢算计她，她也不会客气。
一回到京城，周云泽连郡王府的门都没进，就直接进宫面圣，细细交代幽州之行。
虽然先前他陆陆续续给皇上送来消息，但都只是片段，无法说清楚事情的全貌。
皇上沉默了许久，神情凝重的道：“你怀疑宁王的那个侍妾是前朝余孽？”
“说是前朝余孽，还不如说是一颗棋子，使用魅香之人通常活不过三十。”
李晟风向他透露，魅香危害的不只是上瘾的人，也包括使用的人，换言之，这是一把双面刃，剐人的同时，香姨娘自个儿也一点一滴的遭到凌迟。
“那个魅香真有那么可怕吗？”
“根据逍遥的说法，魅香会使人的身子越来越好。”
这不是废话吗？皇上白了他一眼，“身子都被掏空了，还能好得了吗？”
周云泽完全不知道如何反应。
“你对此事有何看法？”
“一刀将人了结了。”
皇上忍不住皱了一下眉，“朕知道你喜欢简洁有力，但也不能如此粗暴啊。”
“这是救宁王叔最好的法子。”
“可是如此一来，岂不是打草惊蛇？”
周云泽早就预料到了，皇上首先考虑的绝对不是兄弟，而是敌人。
“若不想打草惊蛇，那就想法子找出他们的窝。”
“你皇祖父曾经大肆搜索前朝余孽，却一无所获，由此可知他们藏得很深，若想不动声色找到他们的下落，恐怕有困难。”
“我以为宁王叔不是唯一被盯上的人。”
略一思忖，皇上立刻明白他的意思，“他们传递消息的地方可能是秦楼楚馆。”
“是，不过这些秦楼楚馆很可能只是遭到利用。”
虽然透过秦楼楚馆很容易将棋子送到藩王或者高官权贵身边，可是棋子的身分一旦露馅，也会将秦楼楚馆曝露出来，换言之，这种地方只能传递消息，不适合藏匿的老窝。
皇上再三琢磨之后，做了一个决定，“朕会让锦衣卫暗中上各个青楼安插，并一一清查藩王、权贵大臣、将领身边的侍妾。”
当初在幽列，周云泽花了不少心思查探红袖楼，但什么也没有发现，后来李晟风跟着暗二走了一趟红袖楼，只得了一个结论——那儿的香味乱七八糟，不到半个时辰就坐不住了。
换言之就是依然没有发现。
不过，他也赞成查得越仔细越好，宁可多事，也不要错过一丁点可用的线索，不过查前朝余孽是皇上的事，他可不管，就不多嘴了。
“好啦，我们该说正事了。”见周云泽一脸傻相，皇上懊恼的拿起书案上的奏疏砸了过去，“你又想跟朕装傻了吗？”
周云泽看了一眼脚边的奏疏，觉得这位大臣真是可怜，辛辛苦苦呈给皇上的文书竟然遭此对待，不过他更无辜，“正事不是已经说好了吗？”
皇上气得咬牙切齿，“你的亲事。”
“哦，那个啊……就定国公府的六姑娘吧。”他忘了想娶谁有必要向皇上交代一下。
怔愣了下，皇上完全没料到这个人选，可是更令他惊讶的是——“你真的要成亲了？”
周云泽很想翻白眼，“皇上不希望我成亲吗？”
皇上没好气的一瞪，“朕早就盼着你成亲了，可你何时当一回事？”
“我想明白了，为了不让皇祖母和皇上一直挂念，我还是赶紧成亲吧。”
“为何是定国公府的六姑娘？”
“我瞧她最顺眼。”
唇角一抽，皇上戏谑的道：“能够教你瞧顺眼可真是不容易啊。”
“这是老天爷的意思，她勉强合了我的眼缘，不过皇上不必急着下旨赐婚，只要先透个消息给定国公府。”
“这是为何？”
“皇上就是急着叫我成亲，也要等人从幽州回京啊。”
皇上同意的点点头，几位皇子的正妃和侧妃也都还没定下，确实不必急于此时下旨赐婚，不过他总觉得这小子不会太安分。
“你不会又在玩拖延战术吧？”
“皇上未免太小瞧我了，我不想成亲就不想成亲，犯得着玩拖延战术吗？”
这倒是实话，这小子霸道得很，若是瞧不上眼，他会一个一个点名指出她们如何碍眼，然后堂而皇之说他不娶。
“你记得跟你皇祖母说一声，好教她老人家别再为你操心。”
皇上显然对他不耐烦了，说完摆了摆手示意他退下，周云泽乐得赶紧告退走人，转去慈宁宫讨好皇祖母。
虽然食物的香气不断扑一鼻而来，可是周云泽似乎对街上的人来人往更感兴趣，趴在窗边看得目不转睛。
“你是来这儿吃饭，还是看热闹的？”李晟风喜欢美食，但一个人吃饭很无聊。
周云泽回头看了李晟风一眼，“你知道为何我特别喜欢上香满楼吃饭吗？”
“香满楼的炉焙鸡好吃。”李晟风随即夹了一块肌肉吃了起来，味道咸酸、酒香扑鼻，别具风味，赞啊！
“炉焙鸡好吃，但要配上人生百态。”
“你看到什么人生百态？”
“我所见的未必与你一样，你还是自个儿来看吧。”
李晟风拿起巾帕擦了一下嘴巴，起身走到窗边，侧着身子靠着墙边往外瞧，半晌，摇了摇头，“我只看见车水马龙、人来人往，不愧是繁华热闹的京城。”
周云泽斜睨了他一眼，“我还以为你看人有独到的见解。”
李晟风摇了摇头，懒得理他，正准备转身走回位子，惊叫声此起彼落响起，他赶紧又退回来往外看。
只见一匹马失控的狂奔而来，路人跌跌撞撞往两边闪躲，有个妇人原本抓在手上的孩子摔倒在地，待妇人发现想回头拉孩子已经来不及了，就在千钧一发之际，一名壮汉宛若一阵狂风扫过，同时卷起孩子，失控的马匹突然前脚一弯，接着瘫倒在地。
周云泽很快就发现马匹的前脚被利刃割伤，显然是那位壮汉在救起孩子的同时出手伤马，这样的身手只有大内高手才能与之相比。
他对高手最感兴趣了，目光连忙转向壮汉，然后他就看见此人手腕上的刺青。
距离点远，他无法看清楚刺青的图腾，但直觉告诉他与陈瑾曦画给他的刺青一模一样，他连忙看向对方的容貌，不是在安云城见过的刺青男子。
“小顺子，向伙计要文房四宝。”周云泽低声道。
小顺子怔愣了下，连忙应声退出雅间。
“怎么了？”李晟风看了一下他的神情，又看向窗外的街道，怎么也看不明白。
小顺子很快拿了文房四宝回来，还磨好墨了。
周云泽坐回桌边，小顺子已经将纸铺好了。
闭上眼睛回想了一遍，周云泽眼睛一张，便迅速执笔蘸墨，在纸上绘下刚刚见到的人，不过他的功力远远不及陈瑾曦，无法将人画得很细腻。
“这是刚刚那个人？”李晟风很快就认出来了。
“你觉得我画得像吗？”
“大约五六分，不过若他有心在脸上动手脚，很可能认不出来。”
“我尽力了，我又不是那丫头，没她的本事。”他自认为瞧得很仔细了，可是相隔一段距离，终究无法捕捉到对方的神韵。
李晟风戏谑的挑起眉，“那丫头究竟何方神圣，教你如此念念不忘？”
“她是我未来的郡王妃。”
“……什么？”李晟风怀疑自个儿听错了。
周云泽恼怒的一瞪，“她是我未过门的郡王妃，你有意见吗？”
李晟风吓了一跳，这是认真了吗？他连忙摇摇头：“没没没，我岂敢有意见？”
周云泽将画像递给小顺子，“交给暗二，留意此人，一有消息立马传上来。”
小顺子应声将画像收起来。
“这个人有问题？”李晟风回想刚刚的场景，好像没有什么不对劲的地方。
“他手上有刺青。”
“我怎么没瞧见呢？”
周云泽笑而不语，他们遇事关注的焦点不同，看见的当然不一样。
李晟风也不在意眼睛没有好友犀利，一个习医，一个习武，各有各的本事。
“若此人是……可要小心一点，他身上说不定有很多秘药。”李晟风提醒道。
周云泽看了小顺子一眼，小顺子点头表示知道了，他会提醒暗二留心。
“你何时成亲？”李晟风更关心好友的亲事。
“待皇上下旨赐婚，礼部挑好吉日也要明年了，你先回西北吧。”这小子在这儿只有凑热闹的分，他可没有闲功夫应付。
李晟风没好气的撇了撇嘴，“你真小气，舍不得让我看你的郡王妃，也犯不着急着将我赶回西北吧。”
“她又不会跑了，你迟早见得到人。”
“我想早一点见到人。”李晟风不是那种好奇心旺盛的人，但是某人如此费心隐藏佳人，他的心能不痒吗？
周云泽懒得理他，重新回到窗边，继续观赏人生百态。
时间过得真快，陈瑾曦觉得自个儿都还没准备好，他们搭乘的官船已经抵达通州码头，她也只能匆匆收拾思绪，提起十二万分的精神。
不过，还没真正进入“战场”，定国公世子就亲自上码头迎接他们一家人，这可吓坏她了。
难道因为过了初选，定国公府就如此慎重吗？还是情况生变，准备直接将她送进宫？
陈明萧一眼就看出她的担忧，安抚的看她一眼，用唇形道：选秀还未落幕。
陈瑾曦顿时心定了下来，大哥一下船就寻码头的人打探京中的消息，如今正值选秀期间，关于选秀的消息，酒楼茶馆日日有人挂在嘴边，市井小民都很清楚选秀进行到哪儿了。
可是在未确定定国公府何以如此慎重之前，陈瑾曦总是有些不安，果然，一回到定国公府，惊天动地的消息就砸了过来——
皇上有意将她指给睿郡王。
虽然不是进宫当皇上的女人，却是郡王妃，还是手握实权的睿郡王，难怪定国公府对他们四房的态度完全变了一个样子，人人都是巴结的嘴脸。
这一日下来，陈瑾曦觉得脑子一直处在很混乱的状态，她知道选秀不一定是进后宫，有时候时给皇子选妃，可这样的演变是出乎她的意料。
总之，她不必进宫参加审核，无需绞尽脑汁想法子被刷下来，只要静待皇上下旨赐婚，这让她松了口气，不过并不代表她捡到天下掉下来的馅饼。
论身份地位，睿郡王妃绝对是馅饼，但若是真正的馅饼，早就有人扑上去抢食了，怎能轮得到她这个什么都不是的野丫头？
