华城的楚家和宣城的林家完全不同，前者是真正的名门望族，后者却是个商家，虽然财大气粗，但看在那些眼高于顶的世家名门眼中，林家也不过就是个暴发户而已。
楚家先祖曾任高官，官拜太师，是楚家所有人的骄傲，只可惜此后的楚家却是每况愈下，虽然之后也陆续有几位先祖曾任要职，但那都是过去的辉煌。
传承至今的楚家其实早已没落，仅能在华城这个小地方任城主一职，凭祖上余荫偏安于沁州一隅，距离权力中心的赤玄国都宝州又何止千万里？不过即使如此，楚家人依然保持着他们的优越与高傲。
在得知楚毅出门一趟，竟带回他爹娘在世时为他订下亲事的未婚妻，该名女子不仅爹娘已逝，除了一个已出嫁的妹妹之外再无其他亲人，基本上就是一个孤女，楚家人的脸上一个个顿时都写满了挑剔与不屑的表情，然后用着高高在上、鼻孔朝天的神情斜睨她。
“爹娘虽不在了，但应该有留下嫁妆吧？毕竟亲事早已订下，这嫁妆也该有所准备才对。”楚家现任主事夫人，也就是楚毅二叔的正房太太李氏缓声开口道。
势利眼！商湘的脑袋里顿时浮现出这三个字。
她开口细声答道：“爹娘的确替小女子准备了一些嫁妆，但却没来得及为妹妹做准备。今年年初妹妹成亲，小女子没有能力为妹妹准备嫁妆，只能将那些东西给妹妹做嫁妆了。”
楚毅闻言转头看了她一眼，眼底闪过一抹笑意，因为只有他知道她在胡说八道。
“全都给了？难道你就没留下一点给自己吗？”
“爹娘留下的东西不多，若是留下，妹妹嫁妆便会不足。”她细声答道。
“只是不足而已，但是至少还有嫁妆，但是你呢？你打算拿什么当嫁妆嫁进咱们楚家？两袖清风吗？
你丢得起这个脸，咱们楚家可丢不起！”
“她的嫁妆我会负责准备，不需要劳烦二婶操心。”楚毅冷淡的开口道。
“我怎能不操心呢？你爹娘过世的早，老夫人年纪又大了不管事，家里大大小小的事有哪件事不需要我操心的呢？更别提楚家大少爷成亲这事可不是件小事，是咱们楚家，也是整个华城的大事呀！”李氏用夸张的语气说道，然后转头问自己的夫婿，也就是现任楚家家主道：“您说是不是啊，老爷？”
“毅儿，你二婶说得对，你成亲的事是咱们楚家的大事，一定要好好的操办才行。”楚震中用力的点头，然后伸手拍了拍侄儿的肩膀，语带安慰的说：“我一直担心着你的婚事，没想到大哥大嫂早有安排，这样很好，我终于能对大哥交代，可以放心了。”
“二叔，这几年毅儿让您操心了。”
楚毅面对这位二叔时，说话的声音变得柔软许多，让商湘顿时明白这个二叔对待楚毅是真心诚意的，至少楚毅本人是这么认为。
“大哥大嫂就你这么一个儿子，他们俩都不在了，我这个做叔叔的当然得操心了。”楚震中理所当然的说：“好了，婚礼的事就交给你二婶了，你应该还没带商姑娘去老夫人那里吧？快去快去，老夫人这回也该睡醒了，见你回来了一定很开心，更别提还带了个准孙媳妇回来，她见了你们一定会非常高兴。”
“这可不一定啊，老爷。老夫人对她这个长孙、金孙可是寄予厚望，最好能娶位公主回来，要不然郡主也行，可现在……我看为免老夫人突然受到打击，还是找个人先去探探她的口风比较好。”李氏不怀好意的开口说。
楚震中眉头轻蹙的想了一下，然后点点头道：“毅儿，你二婶说得没错，我看还是先派个人去探探老夫人的口风，看看情况你们再去比较好。”
“爹，我去。”
开口的是楚震中的长子，也是楚毅的堂弟，名叫楚瑞，依商湘刚才的观察，这家伙也不是什么好鸟，跟他母亲应该是蛇鼠一窝。瞧他主动跳出来领任务的模样，根本就是唯恐天下不乱，想去帮忙放一把火的德性好吗？
“好。”
也不知道是太信任自己的家人或太糊涂了，楚震中竟然毫不犹豫的答应儿子的请命，让商湘看了一整个无言以对。楚二叔难道完全看不出来，不管是他妻子或儿子，对待他已故大哥大嫂所留下的独子楚毅都有些冷潮热讽、不怀好意加等着看好戏的模样吗？他到底是真傻还是在装不懂啊？
“不必了。”楚毅开口道。
“毅儿，还是让瑞儿去探下老夫人的反应吧。”楚震中劝道。
“不需要，因为不管祖母的反应是赞成或反对，这门亲事既然是爹娘在世时为毅儿所订下的，毅儿都会与商姑娘成亲。”楚毅毅然摇头道。
楚震中怔然无言的看了他一会儿，这才叹息道：“你真的跟大哥很像，不仅长相，连脾气也一模一样，想当年——算了，不说了。既然你已经下定决心，那就去吧。小心仔细老夫人的身体，别把老夫人给气病了。”
“毅儿会小心的，二叔。”楚毅点头应道。
“老爷，要不咱们大伙一起过去，也能帮衬点。”李氏兴致勃勃的开口道。
“你别去添乱。”楚震中白了自个儿夫人一眼。
商湘有些惊讶，不明白这回楚二叔怎会知道自己的夫人就是要去添乱的！到她听见楚二叔接下来所说的话，她这才明白是怎么一回事。
楚震中直截了当的接着说：“你又不是不知道老夫人不喜欢你，为了不想看到你，这些年连晨昏定省都让你免了，你这一去不是去帮衬，而是去添乱。”
“老爷，你怎么这么说呢？”李氏面上顿时有些难堪，伤心的伸手拭着不存在的泪水，道：“我这还不是为了毅儿好，想尽尽做婶婶的一份心力，不想让他一个人面对老夫人，孤立无援，我这也有错吗？”
“我又没说你有错，只是不要你去添乱而已。”楚震中的语气顿时软了下来。
“好了，别哭了，孩子们都在看着呢，你不害臊啊？”一顿，又道：“我看老夫人那里你还是别去了，想尽做婶婶的心力只要把毅儿的婚礼办好就行了，这样不仅毅儿，就连咱们华城的所有百姓都会感受到你这个做婶婶对待侄儿的心意，对你赞誉有加的。”
“这是真的吗？”李氏倏然瞠大熠熠生辉的双眼。
“我何时骗过你了？”诚信遭质疑的楚震中立刻瞪眼回道。
“老爷别生气，我不就是问问而已嘛。”李氏讪讪的说。
“好了，都散了。毅儿带商姑娘去老夫人那里请安，其他人该做什么就去做什么，别跟着去生事，不然家法伺候，听见没有？”楚震中严厉道。
“是，老爷（爹）。”众人立即异口同声的回答。
随众人走出花厅，商湘跟着楚毅朝老夫人的院落走去，她边走边看，不得不承认名门世家果然有其底气，虽说林家家财万贯，府中所用的东西，包括建筑、林木花卉等，无不选择贵重的精品建筑布置，但与传承数百年的楚家相比，还是可轻易的分别出高下。
一路往里，庭院渐深，青石板路，雕梁画栋，流檐静壁，假山奇石，这里的一景一物都充满了底气，带着磅礴之意，显示着楚家曾经有过的辉煌。
“在想什么？”楚毅打破沉默，开口问道。
“想我当初猜的果然没错，你的来历果然不简单，世家公子，名门大少爷，含金汤匙出身的贵公子呀，难怪年纪轻轻就能读会写，还懂武艺狩猎，你应该是一生下来就被寄予厚望，受家族精心栽培吧？”
她以叹为观止的语气说道。
“那都是过去的事了。”
“怎么，现在你已不是被寄予厚望、精心栽培的那个人了吗？”她开玩笑般的问道，对这件事并不在意。愈被寄予厚望的人，愈没自我，责任愈重，她才不想他这么命苦。
“为什么？因为现任楚家家主不是你爹，而是你二叔吗？说到你二叔，他那个人到底是怎样的一个人？”她问他。
“什么意思？”他不解的问。
“他到底是真糊涂还是假糊涂，我完全看不懂。”
“糊涂？”楚毅遏制不住的停下脚步，露出一脸错愕的表情。
“你干么这么惊讶，我说错了吗？你二婶对你冷嘲热讽，你堂弟那副唯恐天下不乱的模样，你二叔难道都看不见吗？怎么还事事顺着那些人，由着那些人？他是真糊涂还是假糊涂？！”
“二叔最后有顺了他们，或由了他们任何一件事吗？”楚毅牵起她的手，继续往前走，不答反问她商湘愣了一下，想了想才赫然发现之前她没发现的这个事实。“没有。”
楚二叔既没顺了二婶想随他们一同前往老夫人住处，也没让楚瑞假借探口风之名，行兴风作浪之实的前去老夫人那里，他唯一做的只是叮咛二婶将楚毅的婚事办好，还用了让二婶不得不尽力的“有口皆碑”
做为诱引，而不是以“人言可畏”做威胁。虽然是同一件事，结果也是一样，但对执行者的心情而言，那绝对是一个在天上，一个在地狱的差别。
“你二叔好厉害！”她不由自主的赞叹道。
“是咱二叔。”他纠正她，并用力的握了一下她的手，道：“二叔一直都知道二婶和瑞弟对我没好感，甚至还有一些敌意，但是在没出大事之前他却不能管这件事。”
“为什么不能管？他不是楚家的家主吗？”
“除了是家主之外，他也是二婶的夫婿，楚瑞的亲爹。”
“所以他是选择帮亲不帮理就对了？”商湘忍不住哼声道。
“并不是这样。”楚毅缓慢地摇头道：“其实二婶也曾经对我好过，瑞弟也拿我当亲大哥待过，却因为老夫人的偏心才导致现今这种情况。老夫人对二婶和瑞弟不公是事实，他们会生怨生妒也是情有可原，二叔无法为此责怪他们，只能装糊涂的睁只眼闭只眼的先顺着他们、安抚他们，再与我明修栈道，暗渡陈仓了。”
“原来如此。”商湘恍然大悟，这样一来就能解释楚二叔刚在花厅里矛盾的言行举止了。“不过老夫人的偏心又是怎么一回事？”她又问。
“二叔不是老夫人亲生的。”再一次的，商湘忍不住脱口道：“原来如此。”
“老夫人就生了我爹一个儿子，从小便对我爹寄予厚望，怎知我爹却爱上身分平凡的我娘，甚至不惜为娶我娘而违背父母之命，后来又拒绝迎娶亭西伯爵府千金为平妻，导致我爹最后被楚家扫地出门。虽然少了楚家当靠山，但是我爹还是凭着自己的能力在外头闯出了名堂，带着我娘和我一家三口过着幸福的日子。”楚毅缓声说道。
“我爹虽被楚家断绝关系，但却一直和二叔有连系，教导带领着二叔该如何做才能在未来当个称职的楚家家主，因此二叔对我爹才会充满了感情与感谢。二叔和我爹私下过从甚密的事不知为何让老爷子和老夫人知道，两老大发雷霆，二叔差点也被赶出家门，我爹为了不连累二叔，便带着我娘和我以及全部的家当迁离沁州，打算到别的州城去生活，怎知却在途中遭遇攻击，双双命丧黄泉。”
“你们遭遇了盗匪的袭击吗？”商湘轻声问道。
“表面上是这样没错。”
“难道是计划性、针对性的袭击？！”商湘猛地瞠大双眼，露出了震惊与难以置信的表情，脑袋则迅速掠过好几个令人难以想像的可能名单。所谓虎毒不食子，应该不会吧？
“不是楚家人。”似乎看出她的脑袋在想些什么，楚毅开口澄清。
商湘闻言顿时松了一口气，如果是自家人，那就太悲哀了。
“我们遇难的消息传回楚家，老爷子当场大受打击而病倒，半年后便辞世。老夫人也重病了一场，但听说一直没找着我的尸体，于是便抱着那一丝希望撑了下来，终于等到我平安归来。我爹娘的逝世对老夫人是个重大的打击，她有多么的悔不当初，对我的偏爱就有多么的严重，终于导致二婶与瑞弟的妒嫉与怨愤。”楚毅说着说着忍不住长叹了一口气。
“这老夫人完全就是个我行我素又拎不清的人啊。”商湘也跟着叹息，为楚毅的无妄之灾。
“但她还是我的祖母。”
不知为何，他在说这句话时，语气中似乎有一丝嘲讽，商湘直觉应该是自己听错了。
“所以你要我怎么做？”她直截了当的问他，不想表错情让两人徒增不悦。
“我想她可能不会太喜欢你，你别与她计较，别生气好吗？”
“我不会对一个身体不好的老人家斤斤计较和生气的。”她有些无奈的看了他一眼。
“如果老夫人真的不喜欢你，你离她远一点就行了，如果老夫人意外的接受你、喜欢你的话，我希望将来你能代替我多陪陪她，让她不那么孤独寂寞，好吗？”他柔声请求道。
“好。”她毫不犹豫的点头承诺。
“谢谢你，商湘。”他感激道。
“别说废话。”她白他一眼。
他咧嘴微笑，一扫回忆往事所带来的阴霾，心情顿时整个都开朗了起来。
有她在身边，真好。
