宋老太爷在京城里过得还算不错，家眷十几口，奴仆约五六十，靠着先祖留下来的田地跟铺子，人生悠悠哉哉，春天品茶，夏天骑马，秋天吃蟹，冬天赏雪，过得十分惬意。
至于考功名什么的，没人想过，那太难考了。隔壁张家老爷四十岁才考上秀才，看在宋家人眼里就害怕了，家里又不缺钱，吃苦读书做啥呢？吃吃喝喝不挺好的嘛，读书太累了，不干。
但有时候命就是这么一回事，宋家现在是不争气，但先祖争气啊，财产留得多——那红色的大门，黄色的铜环，还有门口一对石狮子，红瓦高墙沿着春树巷一直下去，都是宋家的宅子。
门口永远干干净净，见不着一片落叶，黄铜环擦得发亮。
一个下午，一个妇人牵着一个小男孩一路询问，在宋家门口停了下来。
妇人待过大户，知道大门不是普通人可以进入，于是牵着孩子往侧门，开口问：“请问有没有人在？”
没人回应。
那妇人又喊了一次，侧门才缓缓拉开，一个守门婆子探出头来，看妇人一身旧衣，头上也只是用一根简单的银钗子，马上鄙视道：“找亲戚去角门。”
妇人知道婆子是把自己当成下人的亲戚，也不恼，“我是宋老太太的姨甥女，还请嬷嬷通报一声。”
那婆子怀疑，“姨甥女？”
这妇人的母亲跟老太太是姊妹？怎么可能，老太太最是护短，要是知道自己妹妹穷困至此，会一点忙都不帮吗？
肯定是很远的亲戚，怕见不着所以说谎，反正见到老太太的面再求就是了，能见到面就是机会啊。
这种人可多着了，每个月都会有不要脸的远房亲戚上门……
“我有信的。”妇人从怀中慎重地拿出一封旧信，“这是当年宋老太太跟我母亲的书信，还请嬷嬷送去给老太太看，她一看就会知道。”
婆子狐疑的接过，信是很旧了，她因为识字所以才被派来守门接帖，帖子上写着“周夫人”，老太太的妹妹，好像是嫁给姓周的没错……
不过今天老太爷的旧友一家上门，老太爷高兴得很，老太太自然是陪同了，哪有时间见这什么姨甥女。
于是把信往妇人身上一推，“我家今日有客，你明日再来吧。”
那妇人急了，“嬷嬷，请您帮帮忙，我们，我……我们真没办法等明天。”
他们的盘缠己经用尽，最后的三百文钱用来付昨晚的客栈房间了，连今天都只喝了几口水，她是大人也就算了，可是她的儿子才六岁，那么小，她舍不得儿子挨饿受冻，天气这样冷，他们哪里找地方度过今天晚上。
婆子不耐烦，“都说了我家今天有客，你这女人怎么还纠缠不休，还不快滚！”
那男孩怒道：“不准你这样对我母亲说话！”
那婆子乐了，“哟，这年头上门乞丐都当自己是大爷了？”
“母亲，算了，我们走。儿子就不信京城这样大，没有我们母子容身的地方。”那男孩说完就要拉母亲离开，奈何六岁的孩子根本拉不动一个大人。
妇人一脸着急，“嬷嬷，请您帮帮忙——”
那婆子只是坏笑，还拉大嗓门说：“说了不行就是不行，不行就是不行哪，我们宋家可也算是大户，大户有大户的规矩，可不是随随便便就能更改的——”
她故意大声，想引得附近的下人过来看笑话，却不意听见一个娇憨的女童开口。
“什么不行就不行？”
那婆子一看，大惊，“哎哟，大小姐怎么出来了，外面天这样冷，您小心别冻着。”
那女娃便是宋家的长孙女，叫做宋心瑶，今年七岁，虽然是女孩，却是宋家期待已久的第一个孙字辈。
加上她出生后，原本卧床生病的老太爷逐渐康复，可见是个带福气的，因此虽然是女孩，却十分受到宠爱。
今日老太爷旧友上门，宋心瑶被带去让祖父母炫耀了，才七岁就琴艺出众的孙女，自然得大肆炫耀，但她后来嫌闷偷偷溜出来，没想到经过前庭时听到守门婆子大小声，而且还持续了一下子，忍不住好奇过来看看是怎么回事。
只见到一个妇人跟一个弟弟，妇人满脸哀求，弟弟一脸倔强的想拉人走，奈何人小却是拉不动。
“全嬷嬷，是怎么回事？”
全嬷嬷就是个欠揍的，面对弱小百般欺负，但面对大小姐自然不敢推托，“说是老太太的姨甥女，不过老太爷今日有客，老奴请他们明天来，没想到这娘子百般纠缠，不肯走。”
宋心瑶见今天天气冷，妇人跟那弟弟都穿得单薄——看得出妇人的窘迫，对吃饱穿暖的人来说等一天没什么，对于肚子饿又无处可去的人来说，一天，让他们母子俩去哪里是好。
让他们入住客房？她不过一个七岁小姑娘，怎能发落让人入住这种大事，宋家可是每个月都有亲戚上门的。
祖父祖母是疼她，可是并不疼她的母亲，她不能给母亲惹麻烦。
想了想，于是宋心瑶褪下手中的金镯子放进妇人手上，“从这里一直出去转角有间当铺，拿去换些银子，找个客栈休息一下，表姑母过几日再来。”
那妇人连忙接过，“多谢小姐好心。”
“您是我的表姑母，不用如此多礼。”
宋心瑶见那小男孩眼眶发红，表情又恼又气，于是脱下兔毛围巾给他系上，温声说：“表弟莫气，好汉不吃眼前亏呢。我叫宋心瑶，表弟叫什么名字？”
男孩脾气倔，可是脖子上暖暖的触觉似乎抚平了他的刺，加上宋心瑶一直笑语嫣然，他便不好给脸色，“薛文澜。”
宋心瑶回到房中，跟母亲汪氏说起刚刚的事情，汪氏拍胸——幸好女儿没这样就让人进来。
这个家，当家的还是老太爷跟老太太，若是心瑶发落了这样的大事，老人家首先骂的就是她不会教女儿。
她不像妯娌那样会哄老太太，只能少犯错。
可想想又觉得心疼，今日要见老太爷的贵客，心瑶身上的可都是好东西，那金镯子是内造之物，价值至少上百两。
宋心瑶见母亲汪氏肉痛，笑着往汪氏怀中撒娇，“娘，算了，镯子而已。女儿不给，说不定明日京城路边就多两具尸首，菩萨要是算起来，那可是我们宋家的错啊，就当是给弟弟积福吧。”
汪氏想想也就释怀了，“也是，我们多做些好事，让菩萨保佑你弟弟一些。”
汪氏当年生了宋心瑶后，很快又怀孕，大概是怀得太快了，一直没养好，儿子宋新天生下来后身体有些问题，虽然不用吃药，但进补可没停过，却还是强壮不起来。六岁的孩子看起来比同龄的还要小上一圈，脸色也是蠘黄躐黄的，幸亏是宋家有钱，如果一般人家有这种孩子，恐怕早养不活了。
宋家现在是老太爷宋波，老太太许氏为尊。许氏这辈子只生了对双胞胎儿子，大的叫做宋有福，小的叫做宋有禄。
生完这对双生子，许氏大出血，躺在床上两个多月，众人都以为不行了，好不容易调养了半年多才恢复如常。
虽然想替丈夫再生孩子，但毕竟自己的命比较要紧，从此跟丈夫分房睡，所幸已经生有一对儿子，倒是底气十足，什么都不用怕。
不能侍奉丈夫，许氏买了四个青春漂亮的通房，宋波不过是凡夫俗子，面对妻子的安排当然十分满意。
中间即使有个通房哄得宋波让她当姨娘，没想到许氏转眼就把她卖了，宋波虽然生气，可是当许氏把几个更貌美、更温柔的通房推到他面前，他也就气消了。
院子里没姨娘，就是一个又一个的漂亮通房。
宋波腻了，许氏就把人卖了，再买一批。
所以许氏一直过得很好，等宋家分家后，许氏变成一家之母，那就过得更好了。
转眼间宋有福跟宋有禄都长大了，宋有福娶妻汪氏，汪氏很快怀孕，第一胎生下宋心瑶。
因为有了第三代，曾经是大爷、大太太的宋波跟许氏，现在成了老太爷跟老太太。
汪氏接着生下宋新天，陈姨娘生女宋心梅，赵姨娘生女宋心湘。
许氏对大房的子嗣不太满意，但好歹有个儿子，勉强算了。
说起来，宋有禄才让她不知道该怎么办。
宋有禄的正妻朱氏入门一年无孕，给丫头开了脸还是不孕，换了十几个大夫都说没事，二太太身体好得很，几个丫头也都身体正常。
难不成是宋有禄有问题？不可能啊，跟他哥是双胞胎呢，真有问题，他哥都四个孩子了。
后来有个通房终于怀孕了，宋波跟许氏都放下心中大石，十个月后宋有禄一举得男，那就更高兴了，哭声嘹亮的健壮男孩，谁不喜欢。
宋有禄把那通房提为平妻，还大肆宴客，告诉别人他宋有禄有儿子啦，孩子洗三居然请了戏班，还放了烟花，办得比老人家大寿还要热闹几倍。
小孩子长得快，很快会翻身、会走，然后大伙都发现了，这孩子越看越像帐房先生……
宋有禄因为这样无脸见人到离家出走，只说要出去散散心，就这样几年不回，留下妻子朱氏一个人。
于是朱氏把那些通房都打发了，养起猫狗来。
许氏其实不喜欢猫猫狗狗，但想想儿子跑了，留下媳妇，不让她养些活物寄托感情，不然让她年纪轻轻就等着死吗？
朱氏也知道婆婆让步，所以平常加倍孝顺，嘘寒问暖不曾断过，要是许氏不舒服，一定睡在榻边守夜。
朱氏天生乐观，说起笑话来可以逗得许氏笑一下午，婆媳关系相当融洽。
也因为宋有禄跑了，所以宋家的希望都在宋有福身上了。
汪氏知道，所以对于安排通房一直很上心，但不知道该说宋家男人身体不好，还是宋家运气不好，日子都是千算万算的，偏偏通房们就是怀不上，婆婆每次都要她想办法，她也很无奈。
她娘家给力，又生有儿子宋新天，真的不会在意通房生孩子。
看看，芬芳跟牡丹不都怀上了？虽然是女儿，她也分别提为陈姨娘跟赵姨娘，给了名分，她汪蕊不是小器的女人，丈夫身体不好，能怪她嘛。
只不过婆婆说教，她这媳妇也只能说是。
所幸她膝下有心瑶还有新天，除了婆婆无理唠叨，其他也没什么不满意了。
过了几日，许氏让嬷嬷来喊汪蕊，让汪蕊把女儿们都带到她那边——皮裘店的庄娘子收了一披上好的狐裘，送过来让宋家先挑，挑剩的才要放在店里卖。
京城天冷，没狐裘真不行，但孩子长得快，几乎年年得买新的。自从二儿子宋有禄跑了，许氏益发疼爱大房的四个孩子，虽然最宠爱的是宋新天这孙子，但对宋心瑶、宋心梅、宋心湘这三个孙女也是照顾有加。
一般人家哪肯给庶女挑新狐裘啊，穿姊姊去年的就是了，但许氏人老疼孙，宋家又不是花不起，买。
庄娘子一见三个小小姐，立刻夸，“哎哟，三位宋小姐可是越长越好看了，这要是在外面看到，我都不敢认了，这气质还以为是官家小姐呢，瞧瞧小姐们水灵灵的，真好看。”
这话许氏爱听，“她们的娘倒是照顾得还可以。”
庄娘子继续讨好，“大太太人太好了。”
这边说的当然是汪蕊没有刻薄庶女——京城大户，不管官家商家，刻薄庶子女似乎是不成文惯例，虐呗，反正不是自己身上掉下来的肉，哪会心疼。
一番寒暄后，许氏叫来宋心瑶，亲自拿狐裘给她试，太长了会绊到脚，太短又怕进风，这可是她的宝贝孙女，什么都要最好的。
许氏左看又看，给她选了全白的，衬着水嫩的小脸蛋，显得十分富贵。
许氏又叫过宋心梅，给她选了白色带棕色线条的，宋心湘拿到的也是一样白色带棕色线条。
都是好东西，但还是分了嫡庶——给的东西都要有，可还是要分一下，不然会被笑说没规矩，什么时候庶女可以跟嫡女拿一样的东西了。
庄家是京城的各种皮裘大商，这次带来的还有老虎皮。
老虎皮稀少，不可能像貂裘这样做好了才卖，老虎皮是卖出去了才会裁做。
宋心瑶摸了摸，粗粗的，不舒服啊，可怜的弟弟要穿这种东西，又不好看又不舒服，威风嘛？好吧，是有点威风呵。
宋心梅拿着祖母给自己挑的，不太高兴，她也想要纯白的，明明还有两件纯白的，祖母却不让她试，可她也不敢说，因为她知道自己并不是“母亲”生下来的，本来就低姊姊一等，只是知道归知道，还是觉得好不公平，大姊姊不管什么都比她好……
许氏兴致颇高，让汪蕊也挑了，自己又替二媳妇朱氏挑了。
庄娘子笑咪咪的跟着帐房去领银子。
许氏见到三个孙女，心情颇好，刚好昨日得了新茶便让人煮了起来，亲自考校三个孙女，茶叶来自哪里，茶水又是几沸。
宋心瑶七岁，宋心梅跟宋心湘都是六岁，启蒙时间没有差很多，不过宋心瑶毕竟托了多一岁的福气，她的答案比较接近……虽然说得也不正确。
三沸的水说成四沸。
明前龙井尝成了雨前龙井。
但许氏已经很满意，才七岁呢，于是奖励了她一只镯子。
就见宋心梅脸上出现懊恼神色，许氏笑说：“梅儿，你差你大姊姊一岁，莫急。”
