刽子手高举的刀斧瞬间落下，鲜血飞溅，大伯父程伯儒的头颅滚落刑台，双目依旧大瞠，彷佛满怀怨恨，忿忿地看着人间，引起围观百姓一阵惊呼。
怨？程家会有今日的遭遇，不正是他一手造成的吗？程馥双柳眉微蹙，心想着大伯父至死尚不知觉悟，死有余辜。
接着她望向三叔父程季儒，他是整个事件当中最无辜的人，却选择认命，闭着双眼的苍白脸庞，带着从容与祥和，彷佛在等待生命最后一刻的到来。
人真奇怪，该承担的却不忿承担，不该承担的却安于命运安排，可是话说回来，世间不都如此？如果认命能让自己心静，即使委屈，又有何妨？
程馥双缓缓垂眸，轻叹了口气，自己不也是这般，认这个字不就代表着言忍、心认，此生不计，但求来世。
刽子手再次举刀，刀落，头断。
她在心中低语：三叔父，一路好走。
刽子手向前一步，双脚打开，刀子在父亲程仲儒头上高举。
程仲儒原本闭着双眼，此时倏地瞠大，与围观百姓对视，他要看这世间最后一眼，意外的，他的视线在人群中与女儿相遇，然而女儿的表情没有丝毫哀伤不忍，唯有淡然。
她恨他？
也是，怎能不恨，他对她母亲做的……他不是个男人，他的罪孽罄竹难书。
今日跪在刑场，颈对刀尖，理所当然，他做出错误决定，就得承担后果，他不恨任何人，只是他曾自诩仰不愧于天，俯不怍于地，始终相信此生他未曾负欠任何人，但他无法否认，他确实欠了女儿，欠了凌湘。
对不起……勾起唇角，微微一哂，程仲儒无声的用唇形对女儿这么说。
程馥双看见了父亲的歉意，不禁怔愣住，随即胸中一阵波涛汹涌。
父亲不是应该因为她的冷漠而恼恨，因为她的仇恨而嗔怒，怎么竟然笑了？甚至还向她道歉？这是为什么？
她紧闭双唇，眉头皱得死紧，一直以来她都在等父亲说出这三个字，没想到好不容易等到了，父亲的生命也即将走到终点，她缩在衣袖中的双手紧握成拳，紧咬的牙根渗出淡淡的血腥甜味，随即一抹讽刺滑入眼底。
“喝！”
随着这声喊声，刽子手的大刀挥下，父亲的头颅骨碌碌地滚到她身前。
猩红的鲜血溅上她的雪白披风，一点一点，彷佛朵朵红梅盛开，她感觉到一股温热，但不是父亲的血，而是她的泪。
程馥双以为泪已干、心成冻，但此时望着父亲的面容，她封冻的心正一寸寸消融。
娘，你看见了吗？这个男人终于知道自己错待了我们……
只是又能够如何？她已经成为夏家人，而娘的尸骨已寒。
“二奶奶，我们回去吧。”
小青轻扯着程馥双的衣袖，周遭弥漫的血腥味教人反胃，她早就想离开了，只是……她皱起眉望向程馥双。
程馥双勾起一抹苦涩笑意，眉睫微垂。她又要再回到那个牢笼吗？再望了一眼父亲，她才抬起头望向远方，喃喃自问：“人死了，会去哪里？”
小青挨了板子，罪名是私自陪少奶奶到刑场。
程馥双告诉自己别在乎，小青本就是夏家派到她身边监视她的，况且心硬方能存活，环境早已将她的心磨出厚厚的茧子，她再不是当年那个天真女子，如今的她，冷情无心，不需要在乎任何人，更不必把别人的错算到自己头上。
如果小青因此而亡，错的是夏祖山、是夏夫人，不是她程馥双。
温热的参茶送到手边，她轻轻端起，慢慢啜饮。
这是第十七杯，程馥双自问，还要再喝几天，才会走入幽冥？
自从程家罪名确立，新帝下令抄家灭族，每天便有这么一盏参茶端到自己手边。
夏家人不知道的是，她有锐敏的舌头，也有个当御医的父亲，对于这点小伎俩，她心知肚明，若非心甘情愿，这种东西怎能入得了她的口？
“小青状况还好吗？”放下喝空的杯盏，程馥双问道，然而话出口的同时，她不禁苦笑，她终究还是做不到无心无肺、无视别人。
她人生的悲哀，就是这样一点一点形成的吧，可怜之人必有可恨之处，若非她的性格懦弱，何尝会被欺侮至此？
“还下不了床。”小翠的语气有着无法掩饰的愤怒。
昨儿个她力劝小青，程家倒台了，二奶奶已是夏家的弃子，千万要好好看守主子，别让她出门一步，可惜小青性子软，到最后还是……
这不是自讨苦吃吗？万一捱不过怎么办？
程馥双笑望着小翠，她无礼、现实，知道往哪面墙靠，方能保自己性命无忧，是个聪明丫头，如果自己有她一半聪明，或许不会落得今日下场。
算了，都到这个时候了，还装什么心硬？心再硬，也改变不了宿命，就做自己吧，一天也好，三天也罢，她不想再武装了，也不想再让自己这般疲累，反正她的性情，早已注定了她人生的结局。
想通了之后，程馥双从匣子里掏出千两银票和两对玉镯摆在桌上，推到小翠面前，轻言道：“镯子你与小青各一对，至于银票，帮我转交给小青吧，主仆一场，终究是我亏待了你们。”
小翠惊疑不定，那两对镯子是二奶奶的嫁妆中最昂贵的，若不是喜庆节日，二奶奶也舍不得拿出来，怎么会突然要送给她和小青，更别说她方才还顶撞了二奶奶，难道二奶奶知道自己没有多久可活了？
想到这里，小翠直觉地望向已经空了的杯盏。
望着小翠复杂的表情，程馥双不免失笑，她知道小翠在想些什么，但其实她并非施恩，只是夏家从新帝那里已经得到够多的好处，这点嫁妆何必再便宜夏家？
程馥双轻声道：“收下吧，日子该怎么过就怎么过，若是可以，赎了自己。”
她曾经许诺过纸儿、笔儿，待自己在夏家立足后，便还她们身契，除去贱籍，然而悲哀的是，她们还没等到自由，便已惨死棒下。
既然帮不了纸儿、笔儿，就帮帮小青、小翠吧，她们两人好歹跟了她两年，就当是积德，但愿来世，她也能自在自得。
小翠颤抖着双手，把东西收进怀里，她满脸愧疚，猛地双膝跪地，不断磕头。“谢二奶奶大恩，谢二奶奶大恩！”
不是二奶奶亏待下人，是她们从未忠心主子。
“下去吧。”程馥双挥挥手，让她退下。
小翠离开后，程馥双来到软榻前坐下，拿起书册，逐字逐句阅读。
这是说书人的话本，夏宜秋从外面掏摸回来的，讲述的是神捕傅子杉的一世英勇，她已经看过无数遍。
夏宜秋是她的丈夫，公公夏祖山是户部尚书，当年与程家结亲，是为着两家联盟，共同扶持二皇子，不料最终大皇子死于乱箭，二皇子死于两军对垒。
云贵妃落败，皇后娘娘失势，两个斗了一辈子的女人，双双死于冷宫，最后成就大业的，是没有背后势力相助、不受群臣百官看好的五皇子。
有趣吧！人生起起落落，谁知下一刻会如何？
她与夏宜秋成亲三年。
第一年，夫妻情深，如胶似漆，程、夏两家往来频繁，感情深厚。
但是第二年开始，一切全变了样，她不理解夏宜秋为何突然对自己冷淡，不理解他为什么要广纳妾室，更不明白的是，夏家为什么要打掉她腹中的胎儿，那是个男胎，是夏宜秋的嫡子啊！
程馥双哀伤无助，却无法改变事实，只能照单全收，没有其他出路。
然而，随着陪嫁丫鬟一个个死于非命，随着自己被禁锢，随着她在夏家的地位没落，原本参不透的事儿，一件件豁然开朗。
那次的流产导致她终生不孕，她的身子败坏，夏家召来御医，用最昂贵的药材为她续命，并允诺妾室通房产子，通通记在她名下，以保障她的正妻位置。
这样的情分，足以让程家相信，两家的结盟根基依旧稳固。
而夏家不让她生下夏姓子弟，是在向新帝表态，夏家忠心耿耿，这门联姻只是为着稳住程家人。
待程馥双终于想清楚时，却也来不及了，程家已经成为新皇上位的祭品。
门打开，是许久不见的夏宜秋，他身后跟着一个眼生的丫鬟，看那副打扮，应该是某个通房丫头吧。
夏宜秋的姨娘、通房为数众多，她又是个深居简出、不爱立规矩的主子，怎记得清那些女人的模样？
夏宜秋大步进屋，用眼神示意，那名丫鬟马上走到程馥双面前，双膝跪地，两手高举托盘，迎向程馥双。
“她肚子里有货了，你喝下这杯茶，定了她的身分吧。”夏宜秋说。
程馥双坐直身子，端过茶盏，轻啜一口，眉头微蹙。这是今日的第二杯，但配方改了，难道夏家已经迫不及待为她发丧？
程馥双无视跪在身前的丫鬟，微微一笑，直直望向夏宜秋。“皇上已经决定召夫君为驸马，对不？”
闻言，夏宜秋脸色凛然，与她对视的眸光中带着诧异。
“无妨，人往高处爬，这是天性。”程馥双依旧笑着，语气清淡得像是在谈论邻家夫妻的闲事。
“我不明白你这话是什么意思。”他撇开脸，不敢与她对视。
程馥双微微举起手中的茶盏。“这是今天的第二杯，要是妾身没猜错的话，夏家不打算让妾身活过今晚。”她轻轻一叹，又道：“夫君就当是怜悯妾身，既然逃不过一死，至少让妾身当个明白鬼，好教妾身在黄泉路上不恨、不冤。”
不知道是她的态度太平和、口气太温柔，还是她美丽的脸庞散发出的光芒带着慈悲与宽容，夏宜秋竟似被她说动了，与她对视半晌后，挥退了丫鬟，在梨花木圆凳上坐下，问道：“你想知道什么？”
凝睇着她精致秀美的容颜，他回想起洞房花烛夜，喜帕掀开的那一瞬间，他曾为她心动惊艳，也曾想过要一辈子爱护她、疼惜她，无奈两人的身分迫使他们无法厮守到老。
“我想知道，当初夏、程两家结亲，是新皇的意思还是先帝的命令？”程馥双问。
大伯父把程家女儿一个个嫁给皇子权贵，为二皇子拢络朝臣、结党攀势，盼宁熙靳登基为帝后，一朝天子一朝臣，程家能够封侯拜相，荣耀家族。
只可惜人算不如天算，大伯父机关算尽，却算掉了程家一门七十六口的性命，更没料到的是，先帝会在遗诏中大刀阔斧，斩除拥护大皇子、二皇子的四大势力—— 马氏、宋氏、程氏、毛氏。
是因为终生被外戚钳制，不愿子孙遭受同样的辛苦？还是因为淑妃始终是先帝心中的珍爱，所以先帝才会为了爱情拚尽最后一分力气，为挚爱铺造锦绣未来？
程馥双猜不透先帝的心思，只是连日来思考，她将过往几年的大小事逐一串起，串出那么一点点线索，她猜，五皇子的登基，绝不是临时起意，而是多年筹划。
想来程家几个姊妹们如今的处境，也与自己相似吧？
“是先帝。”夏宜秋老实回道。
她微微勾唇，她猜对了第一步，新皇登基是先帝谋划出来的结局。
“换言之，林家、郁家、王家、张家，通通是新帝的棋子，埋在二皇子党身边，目的是刺探军情，瓦解势力？”
她点名的几家，都是与程家结亲，却没有因为京城叛变，沦为阶下囚的臣官，包括夏家。
“是。”他从头到尾都没参与政争，却还是在回答时感到羞惭，毕竟男人的事与女子无关，她并没有做错任何事，不该落得如此下场。
程馥双在心中暗叹口气，唉，这就是大伯父百思不得其解的原因了，还以为掌握住京畿大臣和军中势力，此次叛变定能成功，殊不知自己的计划早在别人囊中。
她接着又问：“公公的拥戴之功，能让他的官位再升两级吧。”
程馥双转而望着窗外寒梅，她回想那年初春嫁与夏宜秋时，她还沾沾自喜，能得此一良人，终生有靠，孰知……不过是假凤戏凰，夏家无真心，夏宜秋无真意，所有的假象，不过是为着让她大伯父误以为夏家乐于和程家站在同一边。
新婚那年，大伯父频频招她回府，问程家待她如何？
当时她与夏宜秋刚新婚，浓情密意，理所当然为夏家说尽好话，大伯父信了她、信了夏家，于是一步错步步错，陷入罗网尚不自知。
“时势如此，谁也怨不得谁。”夏宜秋叹道。
程馥双点点头，他这话说得好，时势如此，是大伯父对权势野心太大，害得程家满门抄斩；是父亲目光短浅，害己害人；是祖父猜错帝心选错边，以至于……算了，都已经错了。
“新皇要让哪位公主下嫁？是华翎公主吗？”
去年明月湖畔相遇，公主数度上门，那目光、那神情，她是女人，自然看得分明。
夏宜秋犹豫了一下，轻轻点头。
“恭喜夫君，夫君不喜仕途，能与公主结缘，也是个好前途。”
一番对话，从头到尾，她或许有些哀愁自伤，却无讥讽，因为她心头清楚，不管是夏家或程家，都只是皇帝手中的棋子。
透过皇帝的手，早在若干年前，胜负已定。
“你恨我，对不？”这个问题问出口后，他才觉得一点意义也没有，恨如何？不恨又如何？恨与不恨都无法改变两人的命运。
“夫君希望妾身怨恨吗？”她与夏宜秋对视，目光是一贯的温柔。
老实说，她曾经怨过，因为她深爱着他，因为他是唯一给过她温暖的男子，因为她在他身上有过无数幻想，因为她在他身上追求的，是一生一世。
那一年，她是如此的快活幸福，她曾经立誓，要用自己的一生，缔造他的快乐，谁知道……
枉她在舞台上自喜自欢，幕落，方才发现，从头到尾不过是一场虚伪。
“我不敢妄想……双儿不恨。”夏宜秋深情款款地凝视着她。
双儿？他又喊她双儿了？在她将死之际？
“那年夫君待妾身的好，有无真心？”程馥双不答反问。
他点头，真切回道：“我是夏家的异类，从不参与朝堂事，那年我真心喜欢双儿，我想与双儿一生一世一双人，殊不知……”
“造化弄人？”她苦笑着接下他的话，“夫君，双儿不恨。”
她本不是个怨妒之人，祖父常道她善解人意、心地纯善，说她像极了她娘。
但是她并不这么认为，娘亲不怨父亲，但她却无法不恨，若非父亲临终前那句道歉，若非数日来的冥思，若非想通一切，她怎能解套自己的恨？
她想透彻了，自己并非全然无辜，当初若非异想天开，想为母亲在程家争得一席之地，她怎会甘心进入程家？又怎会得此结局？
“当真不恨？”她的答案令夏宜秋感到讶异。
程馥双微哂。“不管是双儿或夫君，不过都是当权者手下的一颗棋子罢了，你我都是无法自泥淖中脱身的可怜虫。”举起毒茶，她洒脱的道：“愿夫君一世安康。”语毕，她将茶水一饮而尽。
她始终在笑，对着此世的夫君，心中却想着，但愿来世与此人再无半分瓜葛，但愿来世一身自由，无虑无忧。
顷刻间，鲜红的血从程馥双的眼睛、耳朵、嘴角、鼻孔慢慢渗出，一道道蜿蜒的血河，成了夏宜秋怵目惊心的恶梦。
