织云的泪凝在眼眶里。「为什么、为什么要骗我？」她问他，一字一句，沉重而且痛心。
他凝视她，半晌，这么告诉她：「我身不由己。」
织云的泪水无声地落下，滴落在地上，如渗入地里的鲜血。
他没有动，也没有如往前那样，温柔地抬手拭去她的眼泪。
她已不必再问下去。
「身不由己」这四个字已说明，一切，全都是欺骗。
「我要离开索罗，让我回去。」她对他说，飘忽的声调，淡得像一片烟雾。
「不可能。」他说，沉淡却果决，无情的心，像是硬铁。
她苍白地说：「我原可以不来问你，我可以一走了之—— 」
「妳走不了。妳在牡丹庄的一切，几时起床、几时安歇、喝过什么茶、见过什么人，全都在我掌握中。」他沉声对她说，已不必再掩藏。
而这坦白，伤了她的心。
「所以，你的温柔、你的关心，也全都是欺骗吗？全都别有目的，是吗？」她执着地问他，莹白的小脸透明没有血色。
他不答话，沉默，代表默认。
「因为是骗我的，所以，你才会告诉我，必须遵守别苑内的规定、必须有主仆的分际，不能干涉你拥有多少名女奴……」她哽咽，不能自抑。「当时我不明白，不明白你怎么能这么理性，这么冷静，你怎么能看着我伤心，没有感觉……」停顿下来，她几乎难以再说下去。
他的面无表情，拧痛了她的心。
「原来，那是因为你对我，从来就无心。」她下结语，泪已经盈腮。
「为什么？」她问他，低弱的声音颤得厉害。「告诉我，你的目的是什么？为什么是我？为何要选上我？」虽明知道答案，她仍执着地要从他口中听到。
「我必须得到妳的能力。」他终于亲口承认。
平稳的语调与沉着的眼色都像一把刀，无情地剜进织云的心坎，将她的心割成一片片的破碎。
「为什么不骗我？」她喃喃问他，泪水凝在苍白的腮沿，结成一滴滴的心酸与不堪。「为什么不继续骗我？你可以说谎，你还是可以、骗我……」已语不成句，
这刻她宁愿，自己只是一名普通女子。
「恨我吗？」他没有答案，却这么问她。织云的泪没办法干，眼中的他，在泪雾中已经模糊成一片。
「如果恨我，那就恨吧！」他说，没有情绪的眼色，显得淡漠无情。
织云纤弱的肩膊颤动着，无法自抑。
「既然已到索罗，就不可能再回去。不管有多恨我，我都不会让妳走。」他沉声说。
她不再说话，泪眼迷蒙，宁愿看不清他，也不愿看见他无情的脸。
他不多言，多说也无益。
离去之前，他未料她会回话——
「如果恨就可以不必爱，那么，有一天，我可以学会恨你。」她幽静地答，空洞的眸，凝视房内黑暗的角落。
这话伤了他的脸。
他脸色冷肃，半晌后，才转身走出她的房间。
恨他吗？如果恨他，那就恨吧！这样，他的心就不会因为她的柔情而动摇，因为她的无辜而自责！
狠狠的恨他，再狠狠地唾弃他！
让他心安理得、让他理所当然的利用她，没有任何无用的牵挂与系绊。
「主上，我国派往的美人回报，欲色天将用计迷乱主上，欲令主上迷失神智。」能予浅淡的声调，在殿上响起。
这是紫宵殿，主上养息之处。
「用计？原来他也懂用计。」障月撇嘴，笑得很从容。「他能用什么计？」
「美人计。」能予答。
障月低笑。「美人？那不正是他想从我国夺取，而发动这场战争的目的？他会将美人送来给我？可笑。」
「无论如何，主人宜慎之。」能予左侧另名男子提醒，他正是那日在小屋中另一人。
障月沉吟，阴黑的眸子，蒙上更浓重的黯色。
「织云小姐的身子，应当已经无恙了。」能予忽然提起织云。
「主上，时日已无多，多一日迟延，就让欲色天多一天准备。」另一名男子道：「数日内，战端恐怕就要掀起，铁骑部队已待命，现在就待您一声令下，我即能—— 」
「传令下去，贴出皇榜，」障月却打断男子话，并且示下：「意在召告王城子民，我将收龙儿为新妃。」
能予与男子面面相观，皆有疑惑。
「主上，织云姑娘已回宫，您应当—— 」能予问。
「你认为，我应当即刻得到她，夺取她的能力，是吗？」障月徐声道。
能予低头谏道：「能予以为，此为上策—— 」
那另一名男子，忽然捉住能予的衣袖。
能予噤声，侧首看他。
「主上，织云姑娘，是猎物，」男子徐声道：「若主上为猎物动了心，将使臣子们忧心。」
能予听见此话，骤然瞪大双眼。
「动心？」障月幽声低语，冷淡的声调，彷佛「动心」这二字，他根本就不熟悉。「你多虑了，我的目的不会改变，你无须忧心。」
男子垂头不再言语。
「能予，你也以为如此？」障月回眸问。
能予抬起眼，沉缓地回答：「不，能予……能理解主上的心。」
障月不语，与下属四目对视。「但是，主上，将她推得更远，并不能避免她—— 」能予欲言又止。
「我无意避免什么，」他徐声道：「我说过，我的目的不会改变，事情不会有误，该来的，必会来临。」
「主上，您的打算是？」
「在对欲色天宣战之前，我会得到她，」他冷着声，如铁的面孔，没有表情。
「义无反顾。」
爱，可能变成恨吗？织云不知道。但恨，必定因为爱。
他必定知道她爱他，
所以他不怕她恨他。
回到别苑之后，她就被锁在房内，连半步都不能走出去。纵然不相信他会如此待自己，但他做了，由不得她不信。一切都是她自招的后果，她原本可以走得很远，却因心中仍存有一丝妄念，想听他亲口对她否认，所以坚持来见他。是她傻，是她自己自投罗网。
「小姐，明日清晨，您须早起，至凌云殿听宣读皇榜。」平儿来到她身边说。
「凌云殿？皇榜？」她木声问平儿。
「凌云殿是宫人们候旨处，也是听宣之处。明日宫人们必须聚于凌云殿前，听内臣宣读皇榜。」
「为什么？」
「平儿不明白，这是主上示下的命令。」
「为何连我也要去？我并不是索罗王城的宫人。」
「这个，平儿也不清楚，一切是主上的旨意。」平儿低头答完，便匆匆退下。
织云怔然凝视平儿匆匆退下的身影。
这几日除伺候她外，平儿很明显地在避开她，似乎怕她多问什么。
清晨，平儿来唤醒她时，她其实没睡。
「小姐，请您更衣。」平儿已将上殿的衣物备妥。
「我身子不舒服，我不能去。」这是借口。
她没料到，平儿竟然跪下。「小姐若不去，平儿与辛儿吃罪不起！」哀求地仰头看她。她愣住。
似乎，任何借口都无法推托，她不能不去了。「好，我跟妳去。衣裳不必换，只要给我外衣就可以。」她轻声说，终究不忍心为难无辜的平儿。
辛儿已等在屋外，见到人，立即迎上。
屋外有銮轿，织云坐在轿上第一回走出后苑，她这才明白，自己被瞒骗得有多么彻底。
原来平儿与辛儿，全都是知情的，她们全是索罗宫苑内的宫人。
銮轿被抬至一座雄伟的殿宇，织云下轿，在殿前看到坐在金龙椅上的障月。
他在，正等着内臣宣旨。
织云没料到会见着他，她避也避不开，于是木然走入殿前，加入一众宫人与嫔妃之间……
她被安排在宫人前排，嫔妃之后。
她的身分尴尬，她什么也不是。她像只木偶，不明所以，不知自己为何而来，也不知为何跪在这里，为何听旨，为何被安排与他的嫔妃齐跪。他沉柔的目光，锁住殿前那跪在地上的纤弱身影。他看到她表情木然，哀莫大于心死。
跪于殿前，她抬起双眸，空洞的眸光凝入男人眼底……
「宣旨。」他示下，无动于衷。
内臣即刻宣旨。
织云被迫跪在殿前，她无法不聆听。
当「龙儿」二字传入她耳中，进入她脑海里那瞬，她的脸色渐渐惨白，双膝慢慢变软。
龙儿听宣上前，跪受皇君封诰。她已特意打扮过，娇靥如花，灿笑盈盈，相对织云的苍白，龙儿娇羞美丽。她是皇君新宠，受封为妃后，沐浴于君王的宠爱，她会更美。
织云跪着，双膝已麻木失去知觉……
现在，她知道她被迫前来聆旨的原因。
他想收龙儿为妃，却叫她来聆旨，为什么？就因为她已知道他是索罗皇君，所以他不必再费心骗她，因此随心所欲，开始肆无忌惮地伤害她？他真的，这么不在乎她恨他吗？
内臣宣旨已毕，皇君站起来，与新妃一起接受嫔妃们贺礼，接着妃子们一齐，宫人们也站起，恭送步下龙座的皇君与新妃。
唯独织云，她跪在殿前，似乎没有反应。
直至皇君走到她面前，她仍旧跪在地上，不动也不行礼。
障月冷然的眼，移到面前这纤弱的身影上，他停下脚步，站在她面前。
「站起来，云儿。」他沉声对跪在地上的人儿说。
他甚至还唤她「云儿」。
最无情的男人，正用最温柔的声调，呼唤她的小名。
织云站起来，即使双膝发疼而且无力，她也告诉自己要站起来……
「跟我的新妃贺喜。」他又说。
沉柔的嗓音，不无情也不冷硬，只是像刀子一样，扎实地落在她的胸口，将她重伤。
她抬眸，不再有任何期待的眼眸，凝向他与她的新妃。
「恭喜。」她说，用尽意志。然后，她转身，不顾犯上、不顾是否违逆，她抬起脚步离开殿前。嫔妃们纷议论，宫人们对她指指点点……她已不在乎。
她已不在乎。
她已不在乎。
步下殿阶，她的脚步变得轻浮，她的身体变得滞重，她的意识变得浑噩知觉变得疲惫……
她掉了泪，却连自己也不知道。
步下最后一层台阶，众目睽睽下，纤弱的身子忽然软倒在石阶下层——
她的额角撞到坚硬的石板地，那刻，她痛得失去知觉，瘫倒在冰冷的石地上，额角霎时血流如注，殷红的鲜血，覆上她娇柔苍白的容颜……
在那瞬间，障月的俊脸，变了颜色。
