到了病房，王秋萍说：「妳跟妳姊先聊，我下去买晚餐。」她离开，掩上房门，希望美里能让费樱霞改变。
费樱霞躺在单人病房，肚子绑束电子腰带，旁边搁着仪器，密密麻麻的电子数据起伏波动，发出规律的哔哔声。她笑嘻嘻地打量妹妹。「哇，气色很好嘛！在农场过得不错喔，皮肤好像变好了……」
竟还能笑得若无其事？美里怒瞪着。姊姊戴着彩色毛帽，显得脸更苍白了，但眼睛很精神，这姊姊啊，不知良心在哪。背叛妹妹，但过阵子，面对她，又笑嘻嘻的，仿佛那些决裂过的，都不存在。美里气着，不发一语。
费樱霞笑笑地说：「干么，特地来看我，又不说话？妈跟妳告状喔？我没事，不用担心。」
唉，美里叹气，拉椅子过来坐。
费樱霞问妹妹：「农场的工作呢？可以这样跑来吗？」
「我辞了。」
「为什么？不是想开农场？」
「为什么，妳觉得为什么？妈全跟我说了！」她吼。
费樱霞脸色一沉。「如果妳也是来劝的，省省吧，我不会改变心意。」
「妳不能生孩子！」美里光火。「医生说怀孕可能会诱发妳的乳癌细胞，妳好不容易活下来，为什么不听话？还要拿自己的命开玩笑？」
「医生没说不可以，只是说有可能。」
「有可能就不行，趁现在才——」
「妳知道为什么我的主治医生，会把我转到这间医院？因为这里的儿童病房最先进，我医生说万一胎儿有什么状况，我可以马上得到最好的照顾。」
「妳到底知不知道自己的情况？」美里忍不住咆哮，真想干脆掐死她。「胎儿的健康是其次，最可怕的是妳的健康，万一癌细胞又……」
「就算我活不久，也不放弃这个生命。」费樱霞坚定道。
「万一孩子保不住妳也死了呢？」
「那就是我的命，我的选择我自己承担。」
「妳可以承担吗？！妳可以吗？」美里气吼：「妳怎么能说得这么轻松，孩子生了有能力照顾吗？有健康的身体养他吗？妳不能负责，妳只是不断制造问题让我们帮妳负责！」一想到姊姊不顾他们感受，执意冒险，一想到姊姊可能难产，还可能癌症复发，想到这些，这恐怖的死亡的阴影，教美里怕得发狂，好气她任性，气她不在乎他们有多怕失去她。
「也对啦……」费樱霞垂下眼眸，轻抚着肚子，柔声道：「也许就是知道有你们帮我，我才会这么勇敢，敢去冒险啊。」她竟还是笑笑地。「如果我因为生孩子死了，但要是孩子平安被生下来，我猜妳一定会帮我顾得很好，所以我想生。而且我死了，妳跟韩钟叙还是可以在一起，这样也不错！」
「妳——」美里一阵晕眩，扶住额，突然，笑了。没错，这正是她那累死人不偿命的亲姊姊会说的，唉，她笑，又落下眼泪。
原来，这么怀念姊姊的口气，又气又爱，这就是做亲人的代价吧？一辈子抛不下的负担，时而甜蜜，时而受折磨，互相牵累，又互相依赖。这是亲人哪！
美里摇头笑，拿她没辙。「亏妳说得出，真亏妳讲得出口。抢走我未婚夫还不满足，现在又坚持不顾性命生孩子，然后出事，就把问题丢给我，脸皮真厚，只想到自己，也不想我会舍不得妳……我也会怕啊……怕姊姊会死啊……」梗住话，手掩住额头，而泪凶猛倾落，一滴两滴，三、四滴，纷纷淌落下来。
费樱霞看着，伸出手，摊开掌，接住妹妹的泪珠，接来凝视着，看手心中晶莹的泪。呵，这是妹妹爱她的证据哪！她是知道的，再怎么吵骂，还是拆不开的情分，因为流着相同血液，从同一个子宫来……小时候互相绑头发，互相抢玩具，嫉妒彼此谁先恋爱，谁又太幸福；但当一方痛苦，另一方又急于保护。后来，罹癌后，她失去保护别人的能力，很空虚。其实被守护，一直被扶助的人，不一定好过啊。
费樱霞说：「我一直被你们保护照顾，所以觉得我的存在很没意义，只是别人的包袱。但现在不一样，我有可以保护的人了，就在我肚子里。」
美里怔望着姊姊，发现姊姊眼角闪烁，蕴着泪，她看起来好温柔。
「美里，其实没那么恐怖的，医生说只要我好好躺着安胎，在过去也有很多癌症病人顺利产子啊……自从怀孕后，妳看，我在床上躺七天了，腰酸背痛，可是我多听话。一想到有小生命要依靠我，就觉得更要好好活着，这是好事，你们应该为我高兴……」
唉，美里好气馁。是啊，姊不会听劝的，也不会因为他们害怕，就改变决定。这就是为什么她是费樱霞，而自己是费美里啊。
美里认了，苦苦笑了。当知道姊姊的状况，那剎那，自己就决定放弃梦想，跟母亲回来帮助姊姊。嘴里骂姊姊，心里却已做好扶持的决定，准备在未来，当姊姊的后盾，陪她待产，守在她身边。其实心里有数，不可能劝得住姊姊，从来费樱霞就不受任何人摆布，现在，连潜伏的癌细胞，都不能动摇她的决心。
而如果美里是丰沃土地，无私地滋养万物，无求，且不断给予，那么樱霞就像善变的天空，有日月星辰点缀，教人们赞叹它美丽。如果土地照看不到灿烂的天空，土地多寂寞啊！所以美里愿意当守护的那一个，只为了姊姊任性时，那强悍美丽的面孔。尽管姊姊瘦弱苍白，但看她为保住胎儿，自愿被禁锢在小小病床，美里动容，泪水迷蒙视线，觉得姊姊坚毅的样子好美，比过去穿任何一件名牌衣，都要更美丽……
罢了，放弃说服。她问姊姊：「韩钟叙呢？生孩子会先登记结婚吧，他呢？怎么不在这里照顾妳？」
费樱霞愣住，支支吾吾地说：「结婚啊，又不急……」
「是不是不想负责？」
「才不是，妳不要乱猜。」
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晚上，费泰一下班，就赶来了，好久没见到小女儿，好想念啊！
「来噢，吃蛋糕噢，我用报纸包好几层，还热呼呼喔。」一闯入病房，费泰嚷嚷着，献宝似地将塞在口袋，团着破烂报纸的鸡蛋糕拿出来，往小女儿手里塞。「是夜市妳最爱吃的那家鸡蛋糕。」
「喂，用报纸包没关系，就不会包好看一点？」王秋萍皱眉。「破破烂烂的，噁不噁心？这点小事都做不好。」
费樱霞也皱眉。「爸，你都是汗臭味，先洗澡啦！噁——」
「有吗？」费泰伸直胳臂，嗅着胳肢窝。「我有喷古龙水欸。」
「我拜托你！」王秋萍赏老公白眼。「看看妳们的好爸爸，耸毙了！我怎么会嫁给这么土的人喔？唉呦喂——」
美里跟费樱霞挤在病床，吃着蛋糕，笑嘻嘻的。
美里看妈妈碎碎念数落老爸，妈妈骂得凶，老爸却不痛不养只是傻呼呼摸着头笑。看着这一幕，听妈妈抱怨，美里感到安心。家人就这样啊，吵吵闹闹，看对方不爽，可分开了，又好怀念。
深夜，美里溜到医院外，打电话给韩钟叙，想知道他的态度。在姊姊面前，提起他，总有些尴尬。
电话没人接，他故意不接她的电话吗？
美里想了想，决定直接去他家找。
到了那，没想到，来应门的是穿着睡衣的陌生小姐。问起韩钟叙，对方的回答令美里太震惊。
「他搬走两个多月了喔……」
美里走出大楼，心中满是疑惑。他为什么不接电话？为什么搬家？也不在医院照顾姊姊……这些疑惑全指向个可怕的答案，难道姊姊一怀孕，他不想负责，避不见面！如果是，绝不饶他！突然手机响起，韩钟叙打来了。
「妳找我吗？」他问。
「你在哪？为什么搬家？为什么没有在医院陪我姊？！」
迟疑了一下，他匆促道：「现在没空讲，不然，来南阳街找我好了……」
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费美里赶到台北有名的补习街，狭街满布高耸的灯箱招牌，张贴招生广告。深夜，年轻学子仍穿梭其间，拥挤，吵杂，K书中心林立。韩钟叙约她在骑楼下的廉价饮品店碰面。
美里才刚坐下，韩钟叙也到了，匆忙地钻入店里就说：「我只能聊半小时……要喝什么？奶茶？红茶？还是……」
唉，他还是不知道她爱喝什么。美里直接跟老板娘点：「一杯义式黑咖啡，一杯卡布其诺，卡布其诺要加很多肉桂粉。」
「对、对，我要黑咖啡……」韩钟叙点头复议。
美里打量他。「怎么了？瘦这么多？」目测他至少瘦五公斤啊，人苍白干瘦，面色疲惫，而且，好邋遢。蓝衬衫绉巴巴，胡渣没刮干净，过去他很注意仪表的，现在却……
「我晚上兼两个补习班的课，太忙了，所以瘦了点。」
美里不解，问他为什么兼课，他说想赚更多钱。问他为什么搬家？他说房子是老爸的，不让他住了。问他为什么不让他住？因为他爸妈气他抛弃美里，跟罹癌过的费樱霞交往，还要结婚，甚至怀孕。
「我不怪他们……」韩钟叙斜斜坐着，懒靠着椅背，右手托脸，不拘小节地。眼前这姿态随便懒散的韩钟叙，让美里好震惊，觉得他太陌生。
他苦笑道：「想想，也没哪个做父母的能接受这种事吧？哈。」自嘲地笑了笑。「我的叛逆期来得比较晚……」
美里正色道：「我不管你家人怎么反对，你会跟我姊结婚吧？」
「我想啊，她不肯。她怕万一癌症复发，要是怎么了，我以后怎么办？」
「对，所以你也知道她怀孕有可能诱发癌细胞，你还让她生？」
他苦笑。「谁劝得动她啊？妳劝过了吗？她听吗？她现在把怀孕当成她人生的目标。我没办法啊，但我会努力让她跟小孩过得好，没我爸妈支持，经济上可能比较吃紧，不过我数理很好，我在补习班的课场场爆满欸……」
「噢。」
他兴致高昂道：「妳姊要安胎，绝不能下床走动，所以我买了很多按摩器材辅助她，不然她的脚会水肿……妳有去看过妳姊吗？她现在超听医生的话……」明明又忙又累的，可一讲到费樱霞，眼神瞬间炯亮起来。
看见他的改变，美里好想问——值得吗？值得吗？钟叙？
原本坐在面前的男人，会是她的先生，他们会安稳地结婚生子……现在，他落魄了，可是，为什么他的眼色更明亮，说话更有自信？过去那个拘谨守法的男人呢？他眉间添了沧桑，面孔不再明朗干净，但却生气勃勃。
美里问他：「你现在住哪？」
「跟妳姊姊睡在医院，然后一些东西……就先寄放在妳家里……」突然意识到一直在说樱霞的事，没有关心这被他伤过的女人。他内疚，闪躲她的目光，支支吾吾了。「妳……过得好不好？那个农场的计划进行得怎样……」
他像老友，客气地问候她。
嘿，永才提起姊姊时，他的口气多亢奋啊，果然是不爱我的。美里笑了。
美里有些恍惚，凝视他，不禁怀疑，过去他们真的深爱过彼此？或者都只是还没碰上真正热爱的那一位？
韩钟叙找到了，还担起所有后果。韩钟叙让她很痛过，可现在，她心中竟然好平静，波澜不兴。甚至，很佩服他，敢于为爱改变到这地步。
「我很好。」美里微笑，啜一口咖啡，浓郁的肉桂温暖心肺，胸腔涨满对姊姊和这男人的祝福。不怕，风雨都不怕，她会是这对恋人的后盾，倾尽所有，来守护他们的爱。美里告诉他；「接下来的日子，白天我和妈在医院照顾姊姊，医院的费用，你不用担心，我会处理。」户头一千多万，可派上用场了，包括未来孩子的费用都没问题啊！
「妳要留下来？但是妳的工作……」
「我辞了。」
「妳不是要开农场，而且妳——」
「噢，半小时过了欸。」美里看表。
韩钟叙跳起来就往外冲，边回头边激动挥手：「美里，我……我先去上课，谢谢……美里……谢谢……」他激动地嚷过来，眼睛通红了。
瞧他不顾形象的跑过对街，还不停热烈挥手再见，他已不是她认识的韩老师，爱情改变了他的面目，让他整个人活络起来，斗志高昂。美里笑看着，直到他消失在人群中。
她还不想回医院，又点一杯咖啡，在小店看骑楼行人穿梭，看老板娘忙着递送饮料，男男女女，形形色色，霓虹灯闪耀，汽车呼啸而过……这里吵闹拥挤，看着这些，梦般不真实。她，真的在台北了？有些恍惚。
凝神听，没有夜风吹动白千层树的沙声，没有夜虫躲在土堆吱叫，没有月色浴在发梢，没有山林清舒的新鲜空气，也没有……
忽然……想到某人，那冷漠，又盈满寂寞的面孔。耳畔，似又听见笑声，隐隐约约，来自那爱笑的男孩。她被寂寞突袭，然后，坐立难安，心慌慌，在闹嚷地，被寂寞咬住。
美里喘口气，捧住脸，眼眶发热……因为想到宫蔚南，心情混乱，想到早上他说的——因为太久没女人，才会冲动地对她……不应该比较的，但在见到为爱疯狂的韩钟叙后，不知何故，美里觉得好孤单，然后，想到宫蔚南。
这是离开后的第一个夜，他会不会也有点不习惯？会不会想她？他也曾为爱疯狂啊，但现在，他一直以来，给她的感觉是，他不再为任何人动心，他不再需要爱情……
想到这，凶猛的孤独感，将美里吞噬。
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「你为什么没叫她留下来？」白千层树下，阿威哭泣。对着费阿姨留下的种苗哭泣，美里将它们植入草地，环绕年老的白千层树。
夜色凄迷，儿子的泪，令宫蔚南烦躁不已。「不要哭了，她又不是我们的谁，她只是爸请的员工。」
「我也想哭……」郑宇宙蹲在种苗前，拿着水壶浇水。「阿威，叔叔跟你一样想哭，那么棒的好女人，就这样回去，也不给我留个电话地址……」
宫蔚南很想给他踹下去！他难过个屁？跟她很熟吗？王八蛋，滥情的家伙。
阿威回瞪住老爸。「好，我决定，明天我们去找费阿姨回来。」
「她家有事，我们不要去烦她。」
「什么事？」
「不知道。」
「那你有叫她忙完一定要回来吗？」
宫蔚南火大。「你是说爸的员工不干了，爸还要去求她不要走吗？」
阿威瞪住爸爸。「你根本没有认真留阿姨，你明知道我喜欢她，为什么不帮我留住她……」阿威哭着跑回屋内，他不明白，忽然间，为什么阿姨就走了。
郑宇宙扔了水壶，颓坐在草地。「唉，可怜的阿威，哭成那样……这个费美里真有魅力，连你儿子都爱她。」
不只我儿子，连我也……宫蔚南很烦躁，蹲下，拿烟抽，对种苗喷烟。他很生气，却不知道该气谁。气她非走不可吗？还是气自己舍不得？已经够烦，郑宇宙还在旁边乱。
「唉、唉！想不到，有人会拒绝我郑宇宙的追求。我以为全宇宙的女人，都会给我把的……为什么费美里拒绝我？像我郑宇宙这样的条件，都看不上眼，那她这辈子注定当老姑婆，没人会比我更优秀——」
「我知道她为什么看不上你。」宫蔚南冷觑他。
「为什么？」
「因为正经的好女人，不会被下流的痞子吸引，你只能吸引拜金又虚荣的笨蛋。」找他发飙，实有乱枪打鸟之嫌。
喔，喔，郑宇宙跳起来，喔喔叫。「我只能吸引拜金虚荣的笨蛋，你呢？被抛弃一次，就连笨蛋都不敢要，你窝囊！」
「你是不是欠揍？」宫蔚南缓起身，挽起袖子。
他高大的体魄，教郑宇宙吓得抖了一下，但仍逞强乱呛：「欠揍的是你！怎样？不爽吗？本来就是很窝囊！」
「靠老爸的钱，每天把妹混日子就不窝囊？」
「为个烂女人和老爸翻脸就很光荣？」
宫蔚南目光一凛。「不想被打就闭嘴。」
郑宇宙胸膛剧烈起伏，看着因长年劳动，肌肉结实的宫蔚南，可恶，会怕捏。但，一口气咽不下，加上失恋，情绪恶劣，遂挽起袖子，也豁出去了，挺胸问：「怎样，要打吗？」
「好，来打吧。」宫蔚南双眸睁成危险的两直线。
郑宇宙呛道：「好，来啊，来啊！」
「你动手啊！」
「你先动手啊？」
「你过来——」
「你才过来，出手啊，打啊！」
他用冰冷的眼神，瞪得郑宇宙直直退。「废话真多，想打就站过来，不要一直后退。」
「你才废话多，来啊，过来出手啊，来啊！」
幼稚！
阿威用力关上窗户，看他们吼半天就是没动手。阿威上床，躺下，看着天花板，泪汪汪地想——阿姨，妳也不要我了，连跟我再见都没有，好狠。
虽然爸爸没说什么，但阿威不禁怀疑，阿姨是因为看见他癫痫发作，才会走的。就好像小时候，生病时，妈妈也会对他发脾气，嫌他烦。呜……好难过，他翻身，拉高被子，想躲进幽暗被窝里，一封信却掉下来。
阿威拾起，发现是阿姨给他的，小手慌慌张张拆了看！
阿威：
你跟你爸感情很好，对不对？阿姨知道，爸爸是你最重要的人。在台北，阿姨也有很重要的人，那个人是阿姨的姊姊。她有声需要阿姨回去帮忙，所以，不得不离开你。但是，阿姨很舍不得，因为你也是阿姨很喜欢很喜欢的人，所以将来有机会的话，阿姨一定来找你，或者带你去台北，去见见阿姨的姊姊。好吗？你不要难过，要好好照顾身体，要健健康康的。
爱你的朋友 费阿姨 笔
看完信，阿威又哭了。这次不是伤心，而是开心。阿姨在乎他啊！阿姨喜欢他。好，他想——我要去台北找阿姨，阿姨不来，那我去。
屋外，郑叔叔跟爸爸的争吵渐安静下来。阿威听见大门打开又关上了，然后，缓慢而熟悉的脚步声在走廊响起，最后停在房间外。
门被轻轻推开，宫蔚南走进来，他没开灯，悄声走到床边。看儿子睡了没，看见一对睁大着，很精神的黑眼睛。
「还不睡？」
「你跟叔叔吵那么大声我怎么睡啊？」
「阿威……」宫蔚南犹豫着，想着该怎么安抚儿子。「我知道费阿姨走了，你很难过，可是，她要走，我们总不能绑架她不让她定，而且——」
「爸，我要去台北动手术。」
「不行。」
「我不要再等了，本来想等爸爸有新妈妈才动手术，这样就算失败了，我死掉，爸爸还有人陪，可是爸爸太弱了，一直追不到人家。」
宫蔚南好震惊。「你要新妈妈是因为我？！」
「嘿啊，是为了爸爸啊。」小家伙用力点头。「我又不需要妈妈，我有爸爸就够了，可是我想动手术，你不让我手术是怕我死对不对，那你就会很寂寞对不对？有了新妈妈陪你，就可以放心动手术啦！」
宫蔚南被儿子打败，感动又好心痛。以为儿子要新妈妈，是因为寂寞，没想到，却是怕他寂寞才……他们竟都默默地在为对方安排。
他蹲下，对儿子说：「好，下次回诊，爸爸会问医生，会考虑让你手术，不过，你要知道一件事，爸爸也是，爸爸有你就够了，不需要新妈妈，爸爸不寂寞，爸爸忙都忙死了，哪有空寂寞。」
「不要新妈妈？」
「不要。」
「如果是费阿姨呢？」
宫蔚南怔住，阿威敏感地察觉到，每次提起费阿姨，爸的眼神就闪躲。
「你快睡，我去洗澡了，晚安。」
「晚安。」阿威凑身，在爸爸脸庞亲一下。
宫蔚南回搂住儿子，闭上眼，想压抑不断沸腾的情感。
他发现，自己非常思念美里，这使他不知所措。即使表现若无其事，但她埋在他心里的感觉，分秒在开花。
他不断地想到她，不想被影响，气恨的是无法控制，心动要怎么控制？也许可以压抑，但越压抑，她就越在他脑海放肆盛开，灿烂夺目，霸住整个脑子，害他不得安宁。
