一早出门的于香檀不在府里，她去送即将上京的好友梅双樱，几个好友在城门口话别，这次一分别，再见可能经年了，难舍之情溢于言表，好友的离开令人鼻酸。
她没有落泪，只是不舍，天下无不散的宴席，再好的姊妹终会分离，只能各自珍重。
不过她前脚刚一踏出大门，后脚挖墙角的人就来了，始终没相中一门好亲事的于香婕高不成、低不就，想以庶女之身嫁到好人家，近在咫尺的柳笑风不就是最好的人选。
出身好、人品佳、相貌堂堂，又是柳城少城主，钱财方面更是多得不在话下，若能得此乘龙快婿，她还用得着把小小的于家放在眼里吗？早就提脚踹开。
她早忘了自己曾被柳笑风踢出门的事，一心想攀上这高枝，因此逮着机会就对寄居在此的柳笑风示好，偏偏嫡妹跟他身边的下人防贼似的，今日她一见嫡妹离府，马上涂脂抹粉，换上最艳的衣裙，发上插满形形色色的簪子、银钗，她认为好看的全插上了，还往大厨房走了一趟，看灶上炖了什么便自行取走。
“站住。”
看到于大小姐出现，隐身暗处的战五倏地现身。
“啊！你……你是谁，怎么在二妹妹院子……”猛地一惊的于香婕瞪大眼，随即又使坏想往嫡妹身上泼脏水，污蔑她偷人。
“于大小姐，我家公子正在休息，请你离开。”不讲情面的战五冷言相向，不肯放行。
“我煮了参芷红枣炖乳鸽，想让柳哥哥尝尝，你看这鸽子汤正热着，得赶快给柳哥哥补补身……”她做势要从战五身侧穿过，无视他的阻拦。
“不用。”战五又上前一拦。
见到一尊门神似的大男人挡在面前，对自个容貌极有自信的于香婕十分不满，但她表面上仍装出羞怯贤淑的样子，“通融一下嘛！这位大哥，这盅乳鸽我炖了好久，都入味了，汤汁鲜美肉嫩滑，柳哥哥一尝味道肯定停不了口。”
“我家公子挑食。”意指主子不食鸽子汤。
“试试又如何，我又没下毒……”喝口汤又怎样，她想喝都喝不到，闻着发馋。
参芷红枣炖乳鸽是于香檀一大清早命人炖的，给她娘补血用的，虽然于夫人年岁不大，但早年生孩子还是伤了身子，她特意让林芷娘开了食补单子，每隔三日炖气血通畅。
“下毒？”一听到这敏感的两个字，战五立即抽剑一指。
“啊！你——你要干什么？”被剑抵颈项，脸色一白的于香婕惊得差点拿不稳手中的汤盅，她觉得离死不远，两腿打颤。
“你在汤里下毒？”哪来的天胆。
主子体内的毒尚未清完，他们当下属的看他除毒所受的苦也十分难过，恨不得以身相替，替他受苦。
可这女人心怀不轨，居然又想来加害，她当他们战字辈的护卫全死了不成，由着她添料下药。
“没……没毒，我从厨房拿来的……”她唇瓣抖了一下，两眼直盯着亮晃晃的长剑。
“没毒？”战五怀疑的问了一遍。
“真没毒，我喝一口给你看。”盖子一掀，她真喝了一口，还当战五的面吃下一块鸽子肉。
“看来真的没毒。”他太大惊小怪、草木皆兵了。
看他把剑移开，收入剑鞘，于香婕松了一口气，又回到先前的矫揉造作。“我炖得软烂好入口，筷子一拨就骨肉分离，舌尖一抿肉就化开了，汤汁很甜……”
“你不是说从厨房拿出来的？”他记得她说过。
她一嘻，嘴角笑得一抽一抽。“不就在厨房吗？不然要在哪里炖汤，你在院子架炉子烧不成？”
说完，她又要向屋子走去，战五再一次拦阻。
“还是不行。”
看他左阻右挡，原本脾气就不是很好的于香婕忍不住露出本性。“为什么不行，又没下毒，我用了一上午炖汤的心意只有柳哥哥能体会，你只是下人，别在这狐假虎威。”
战五面色冷肃。“我家公子有洁癖。”
下人？他官居六品，是虎威校尉，一个市井庶女也敢瞧不起他，太过狂妄了，战五在心里讽笑，对她的客气悉数收回。
“嗄？”什么意思？
“你喝过了公子不会碰。”战五眼中一闪讥诮。
于香婕一听，脸都黑了一半，几乎要将手中的汤盅往地上砸去。“你为什么不早说！”
“早说晚说都一样。”主子不用来路不明的饭食。
“你……你……”他居然耍弄她，让她白白浪费时间和他耗。“不喝也能聊聊天，我们天水城有不少好玩的地方，开春的融冰像打雷似的——轰隆隆的很好看。”
不知不觉中，柳笑风已在于府待了快四个月，从秋末到初冬，又说冰天雪地便赖着不走，在别人家度过一个没有年味的年节，转眼上元节过了，如今已是二月二，龙抬头。
因为他长期滞留不走，把于香婕萌发的芳心挠得心痒难耐，由痴生臆，臆生妄想，认为她是于府长女，这门贵亲应该是她的，当初说媒的肯定找错人，长姊未说亲哪有妹妹先订亲的道理。
不知天高地厚的于香婕把柳笑风当囊中物看待，不止一次想利用美色将人勾搭到手，可是她用尽心机仍不得其门而入，懊恼地把于香檀给怨上了，怪她阻拦自己的好姻缘。
只是她若晓得嫡妹百般辛苦地推掉她求之不得的婚事，不知会做何感受，怕是会直接恨上。
“不用。”主子有他的未婚妻陪，她算哪根葱、哪根蒜，也敢厚着脸皮缠上来。
又一句不用，她真的忍不了，一开口就火气十足。“你是柳哥哥吗？凭什么替他回绝，来者是客，我尽地主之谊招待他有什么不对，你一个奴才竟敢代主子做主，你的心有多大，不怕掉脑袋？”
“不劳费心。”同是于家女儿，差别竟如此之大。
“你给我让开，我要过去，这里是我家，我才是主人，你有什么资格不让我在自己家走动，你是土匪还是流寇，撒泼到我家后院，你要再不让路我就大声喊人了！”她想做的事没人挡得住。
“……”泼妇。其他没露面的战字辈十分同情战五，撒拨耍赖的女人最难缠，他们宁可面对一百个杀手，也不愿和有理三扁担、无理三扁担的悍妇对上，女悍如虎，咆哮百万雄兵。
“来人呀！有贼，快来捉贼，他有刀，要杀人……呃！唔、唔……”她为什么发不出声音。
战五身形如风，往于香婕咽喉处轻轻一点，她顿时哑了，惊慌不己的无声啊啊啊，不过没人知道她在说什么，嘴巴开开阖阖呜呜啊啊。
“发生什么事？”他好像听见女子的喊叫声。
正在研究兵书的柳笑风从屋里走出，早春的风还有些寒意，他披着紫貂大氅，显得贵气清俊。
看傻眼的于香婕眼露迷恋，不由自主地往前一走，忘了不能说话的事，笑着摆弄姿势但是……
“公子，少夫人曾吩咐过，除了她院子里的人，其余闲杂人等不得入内。”他依令行事。
“既然如此，她是怎么回事？”太脏了，口水都流下来了，没听说于府有傻子。
“属下拦过她，但她非要进来，还说她才是主人，属下是奴才，属下没法子拦。”她的确是主人，他再蛮横也不能喧宾夺主。
“奴才？”柳笑风勾着唇，笑得极冷。“这个奴才七品县令见了都要行礼巴结，本公子的奴才可不是你一个不入流的庶女能轻慢，他领的是官俸，身有官职。”
啊……啊……啊……我不知道呀！我没对他不敬，只是当柳哥哥你的下人……
说不出话的于香婕啊啊不停，一双手比来又划去，还想拉柳笑风的手告状，让他为她做主。
但是她还没碰到人，紫色大氅一晃，颀长的身影已在几步之外，她心急地又想追上去。
“于大小姐请留步。”没看见主子眼中的厌恶吗？她是哪来的勇气敢一再的冒犯。
又来挡我，你阴魂不散吗？于香婕气愤地伸手一推，想把战五推开，但他动也不动地运气将人弹开。
“把她的哑穴解了。”哑巴也挺闹腾，没有声音更吵闹，疯猴似的乱闯。
看到一院子的花花草草，柳笑风想到未婚妻对这些花木的宝贝程度，不由得会心一笑。
他不想让一个疯女人因一时的气恼而破坏她精心照料的花草，若让于香檀瞧见一地的落叶残花，说不定会气急败坏的怪罪他没护好她的花，拿起板子想抽他。
“是。”
战五一出手，于香婕又能说话了，她根本没记取教训的数落起柳笑风身边的人，还要他重重处罚。
“柳哥哥人太好了，那些眼高于顶的下人才会不把你放在眼里，不知尊卑、自做主张，连我都敢拒于门外，也不想想我是你什么人，他好大的胆子……”哼！一旦她成了少城主夫人，得罪过她的人她一个也不放过。
终于能靠近柳笑风让她什么都管不了了，脑袋发热心儿砰砰跳，想也不想有话直说。
“吵。”
她一滞，以为听错了，又滔滔不绝的自吹自擂，搔首弄姿。“柳哥哥，二妹妹这院子太偏僻了，又有点阴冷，煞气重，你不妨移到我的院子，我好细心的侍候你，二妹妹太冷了，活像个冰人，哪有我知情知趣、善解人意，我和你真是天生一对……”
“丢出去。”这么大的脸她爹娘没发现吗？
没有对比就没有伤害，相较于于家庶长女的自我澎涨，寡廉鲜耻，一见到高门公子就想整个人贴上去的样子，于香檀可人多了，也没那么势利，她只是个性使然，不喜“活人”。
在这段日子的朝夕相处下，柳笑风发现自己对于香檀的认知是错的，带了太多偏见，他以为的贪婪、自私、狂妄是不存在的，事实上她是很在意朋友的人，心善、人美、有慈悲之心，待人以诚。
他看过她一把抓起匣子里的银票数都不数，眼睛不眨一下的塞给有急用的小神医，一句也不问她要用在何处，全然信任，而且给了就给了，根本不指望借的人还钱，还说银子是身外物，千金散尽还复来。
“阿——你想干什么，敢碰我，我是柳哥哥的人，谁碰我一下叫他活活打死你！”不肯走的于香婕满院子撒泼，又叫又踢地还咬人，捉着战五的衣服不放手。
“你是我的人？”人无脑胆子就大。
她点头如捣蒜，眼尾勾呀勾的频送秋波。“是呀是呀！我是你的人，你叫我做什么我就做什么，我给你铺床、打伞、红袖添香，陪你夜半弹琴诉情衷。”
“爬出去。”
嗄，他在说什么？“柳哥哥……”
“像狗一样的爬出去。”他指着离开清凌院的垂花门，面上没有一丝开玩笑的迹象。
“可我是人……”又不是四足畜生。
“你不是说我叫你做什么就做什么，刚说过的话就反悔了？.”柳笑风眸色深沉。
“但是……”她才不做那么丢脸的事，柳哥哥一定在考验她，她多使点劲他必会为她倾倒。
“爬出去，还是打断你的双腿扔出去，任择其一。”他最近果然变得善良多了，还能给人选择的机会。
“我都不要，柳哥哥真爱吓唬人……”她掩嘴咯咯笑，扭着小蛮腰向柳笑风扑去。
“打断她的腿。”省得祸害他人。
一见战五走近，真要朝她两腿下手，吓得醒软的于香婕当场像死了爹娘似的哭声震天。
“我爬、我爬，不要打断我的腿……呜呜……柳哥哥好狠的心呐，我也不过迷恋你绝世容颜而已，你竟然不念旧情……”呜，他的眼神好可怕，像要挖出她的心她和他之间有旧情？尽往脸上贴金。“看来你的腿是不要了，烧烤人腿肉应是一道不错的佳肴。”
“啊——我走、我走，不要吃我，我就要走了！”她吓得走不动，脸白如纸，连滚带爬地远离修罗殿，恍若有百鬼千鬼在后头追着。
风很轻，枝头的嫩芽冒出一点翠绿，小小的嫩色结成一粒粒的小球，看似果实，却许久之后才绽放。
在院子里逛了一圈的柳笑风又回到屋里，他抬头看看珠串玉的垂帘，听着挂着在窗户外清脆的风铃灵声。
突然间，他有种风平浪静的感觉，不去想、不去争，浸淫在岁月静好、安逸在自中，就当个富贵闲人。
“公子，那边开始找人了。”
战一的声音一出，先前面色闲适的柳笑风双目一利，射出冷厉的寒色。“还能拖多久？”
“最多两个月。”迟恐生变。
“我的毒尚未清完。”他要做七次九针透穴，如今只做了三次，还差四次……
“那也是没有办法的事，看能不能请求林姑娘开药，公子迟迟未归，连老夫人都着急了，唯恐公子出事，正派人暗中寻找。”连年节都没回城过年，不免让人多想。
“那女人呢？”她大概盼着他的死讯。
“城主夫人很沉得住气，按兵不动，不过她让人偷偷跟着老夫人的人，若有消息立即回报。”
想不劳而获的行径实为可耻，她只不过想等一个结果，好看看能否如愿以偿。
“她肯定想着柳城是她儿子的，我是半个死人了，不足为惧。”但她太得意忘形，以至于忘了一件事——
螳螂捕蝉，黄雀在后。
左氏所生的柳默风正伺机而动，他身为庶子，排行为二，对城主之位颇有想法，若自己不在了，必有一争的野心。别看他平时闷不吭声，好像已接受庶子的身分，默默甘于辅佐之位，一旦凶狠起来可是如狼似虎。
能先于顾云烟生下二公子，在善妒的她狠厉的手段下坐稳侧夫人的位置，左氏绝非愚昧之人，她所生之子更非池中物，母子俩都擅于利用形势，坐收渔翁之利。
他们什么也不用做，等着两名嫡子自相残杀，一曰二方落败或是两败倶伤，两人不费吹灰之力就能拾得好处。
其实也是他爹放纵的缘故，不想顾云烟得意猖狂，以为未来城主之位如囊中取物，又担心长子真的活不过十五，早夭而亡，因此默许另一个儿子悄然壮大，起制衡作用。
“公子，还要继续盯着夫人吗？”她看来胸有成竹，四下拢络城主手下的幕僚，想为己所用。
“让十三、十四他们盯着，她不可能没有一丝行动，如果她知道我还活着。”此时的安逸维持不了多久。
“公子连老夫人也瞒着吗？”战一原先是老夫人亲卫，后来老夫人将自己给了主子，在他心中两人皆为主。
“瞒。”非常时期不得不瞒，若是瞒不了，整个于府会卷入风波之中，誓必成为顾云烟欲除之而后快的眼中钉，平白遭受无妄之灾。
不知不觉中，柳笑凤已将想来避之唯恐不及的于香檀放入心中，即使他不愿承认，但是早已有迹象，早些年他便把于府当成岳家，不自觉中常有往来，从未正面决裂。
若是他真有心退婚，只需把恶人做足了，也不去管祖母如何想及阻止，只要对于父不给脸面，多番折辱，以权势逼迫于府退让，再恶意对待小舅子，恶言折辱岳母，夺一府生计，人在走投无路之际还能不屈从吗。
可他什么也没做，以礼相待，只单单针对想做寡妇的未婚妻，因她诚实的态度激怒了他，让他恼怒之下生出恶感，继而想毁掉她的信念，让她无法如愿以偿。
也许他自己也没察觉到心里有她了，当初从鬼门关走过一回后，两小无猜初见之时，他讶于她的娇小柔弱，小脸白净如雪花，让人心生怜惜，他并不反对这桩婚事，还有些少年意动，心想着是她也好。
只可惜两人之间始终隔了一条鸿沟，不想他活的继母从中作梗，暗中使人散布不利于她的言论，当时的他信以为真，再加上她孤冷的性情，直来直往的言行，那份好感逐渐被消磨了，取而代之是针锋相对、舌枪唇剑。
他是天之骄子，怎么就入不了一名身分低下的商家女的眼，在她眼中他与寻常人无异，他来不见喜色，他走亦不相送，彷佛他来来去去有如过路人，不留下半丝影子。
“还有两个月……”柳笑风轻声低语。
“公子……”是还有两个月，主子要尽快清毒回到柳城，不然他身子骨逐渐康复的事绝对瞒不住。
“我知道，我不会毫无防备的。”他不能连累于府，所以时间一到必须离开，否则会为他们招来灭门之祸。
“公子，属下去准备一下。”他跟兄弟去扫尾，把主子长期滞留天水城的痕迹扫除，只留下他偶尔来探视未婚妻的消息。
要不是于香婕突然闯入，谁也不晓得柳城少主此时在于府做客，他的行踪是隐密的，不向外透露。
“嗯，去吧！顺便把我在天水城买的几个铺子归于少夫人名下，她也该置办嫁妆了。”呵，他想娶她了！
“是。”战一应声。
