食盒还散发着微微热气，一个个饱满圆实的包子上缀着各式花样。“真好味包子店”的包子誉满大梁，早在几年前就已经听说过，只是董亦勋向来不在乎吃食，将军府里也有上好的厨子，他怎会花心思去弄来这种平民吃食。
撕开包子，里面的肉汤流了出来，咬一口，油油的五花肉裹在酸菜里头，解去了油腻，却依然满口生香。
董伍亮亮的眼光盯着被主子咬进嘴里的包子，口水几乎要流下来，但他极力控制住，继续向他禀报，“明面上，这家包子店是郁家二房主母康氏经营的产业，可奴才私底下暗访，发现包子店与大房有些关系。
“大房郁瀚达的正妻秦氏带着两名小妾在十一年前离开侯府，并收养了那位小乔姑娘。听说这些包子，便是小乔姑娘和其中一名侧室杨氏做出来的。
“小乔姑娘满脑子都是出奇主意，长辈们依着她的话将包子店经营得蒸蒸日上，不但攒足银子买下数千亩田地、庄园和屋宅，后来又陆续开十几间包子店，以及饭馆“食为天”，也就是上回主子救下相府家小姐的那间，不过这些事情，文成侯府是不知情的。
“本来秦氏和康氏有意思让小乔姑娘和郁家二房少爷结亲，没想到萧景铭大人横插一脚，使得这门亲事没谈成。据说秦氏宁可女儿终生不嫁，也不愿意女儿与人共侍一夫，许是在侯府里吃过侧室曹氏太多亏。”
耳里听着董伍的话，董亦勋沉思。既然赚那么多银子，为何还粗布棉衣，身上金银玉饰全无，难道是……防着那边？很有可能，再怎样说，秦氏几个都是侯府的人，就算田亩庄园是她们拼命挣下的，被知道了，难保不被归为侯府产业，如今文成侯府是怎番景况，人人都心知肚明。
他看向斯文清秀、有一双勾人单凤眼的董伍，脸上微微透出一丝邪气地笑问：“你不错，暗卫查不到的事都被你给问出来，这回又是勾引了哪个丫头？”
董伍搔搔头，尴尬笑着。“什么勾引？主子可别坏了奴才名声！其实这不是什么隐秘事儿，只不过她们做事低调，不让邻居左右看出端倪，她们府里几个和主子较近的奴仆婢女都知道的。”
“所以喽，是谁？”他也不同董伍争辩，只是把话再往下追，同时顺手又撕开一个包子。这包子里面包着剁碎、捏成团子的肉，肉里有葱末、香菇和一整颗的咸蛋黄，还没入口，香气已经溢出来了。
“是小乔姑娘身边的雁儿。”董伍低头叹气。好啦，知奴莫若主，他能用脸皮成就的事儿，干么绕大弯，不过就是跟个婢女套点话，有这么严重吗？
董亦勋眯紧双眼，想起她身边那个憨傻嘴快的丫头。
若不是她，他怎晓得相府千金竟为了吸引他的注意力，狠心将婢女给推下楼？只不过那个脾气，待在小门小户里还行，若是进了深门大院，定要让主子吃不少哑巴亏。
“知道了，下去吧，那边还是继续让人仔细盯着。”
“是，主子。”
董伍躬身退下去，想起房里的包子，他舔舔嘴唇。香哦，口水都快禁不住了。
董亦勋细细品尝包子。他并不饿，但这包子竟像有什么魅力似的，让他想要一尝再尝，就像她……郁以乔。
那日听见酒楼掌柜对她的耳语，一个喊周叔叔、一个叫小乔，他便算定他们之间关系不浅，跑得了和尚跑不了庙，只要“食为天”不关门，他就定能顺藤摸瓜，找出这个让他熟悉到莫名其妙的她。
他弄不清楚为什么对她会有股说不清、道不明的感觉，不清楚为什么不过是简短一眼，他却将她牢记在心，并且时刻想念。
这个略带着急促、紧心的感觉越来越沉重，重到……心，难以负荷。
他是寡情的，过去五年，妻妾相继离世，他却毫无感伤之情，嫡妻莫氏死的时候，他人在边关，连赶回家奔丧的念头都没有。皇上替他找借口，说他把国摆在家的前头，有此忠臣，大梁定会百年昌盛，甚至还用了大禹治水三过家门而不入的故事，来比喻他的为国为民、忠心耿耿。
这些“谣言”让他变成人人尊敬的大英雄，唯有他自己心知肚明，事实并非如此。
他已经记不得自己重伤之前的事，不确定自己是否如旁人口中所言，是个多情的风流人物，他只晓得那些女人令他厌烦。浓厚的脂粉味，争奇斗艳的装扮，使心机、耍诡计，谋害别人以突显自己，这样的女人便是在他身边待上一刻，也教他烦心。
他不想让自己成为女人斗争之下的战利品，于是伤口痊愈后，他不理会躺在病床上的正妻，不顾几个怀有身孕的小妾以及刚出生不久的儿子，央求父亲让他进大营带兵。
五年下来，他对这个家益发陌生，感情越见冷淡。
虽然董叁、董肆以及他们手下的暗卫替自己探得不少将军府里的隐私事儿，还有过去发生在自己身上的事情，但就算每件事都与他有关，他听在耳里，也都像是听故事似的，无半分感觉。
门板传来轻扣两声。
“进来。”
下一刻，门扇打开，茹珊领着两名下女端着托盘从外头进来。
茹珊是董亦勋的通房丫头，她和茹绫、茹燕、茹秋四个本是在太夫人身边服侍的大丫头。
过去董亦勋经常进出太夫人的锦园，瞧上了茹珊、茹绫的美貌温顺，硬向太夫人要她们过来，为公平起见，太夫人便把茹燕、茹秋给了董亦桥。
董亦桥的妻子庄幼琳是个肚量狭小、眼皮子浅的，为此还闹出事端，茹燕、节秋进门不到十天，就被她寻到事儿，打得连床都下不来。
她这件恶毒刻薄的事儿传进太夫人耳里，差点儿让太夫人作主给休了，庄氏气得厥过去，让大夫诊断后，才晓得她肚子里已经怀有董亦桥的孩子。
于是这件事不了了之，后来，茹燕、茹秋养好身子、开了脸，也就陪在董亦桥身边，太夫人身边的人哪有不好的，个个都是温柔解语花，自然是把董亦桥给服侍得恰恰当当，只不过多年以来，都没有生下一儿半女。因此董亦桥膝下只有一个儿子董禹丰，但出生时带着不足之症，个头瘦瘦小小的，个性怯懦胆小，不太常出院子。
而在董亦勋身边服侍的茹珊、茹绫也没诞下子嗣，即使她们受太夫人看重，也没办法被抬为妾。如今，除了董亦勋的嫡子董禹襄养在太夫人身边之外，其他几个失去母亲的子女都是由她们两个照看着。
茹珊一进屋，便浅笑盈盈说道：“太夫人说爷晚上没吃什么东西，让奴婢送点宵夜过来。”
是太夫人还是大夫人？他才刚回来，嫡母就按捺不住、动作频频？他嘴角的微笑渗出寒意。
茹珊走近他身边，将菜一一端上桌。
圆肚阔口的玉色碗里，是用老母鸡和大骨，花数个时辰熬出来的老汤头所烫出来的鸭肉汤；描着牡丹花的白玉盘里，是几个造型各异的虾饺、肉饺及珍珠丸子；冰蓝色的椭圆盘里摆着清蒸玉兰片；白瓷荷花盘里，是颜色鲜丽、引人垂涎的炒三鲜，旁边还有个缠枝莲花细酒瓶，里头装的是新酿的梅子酒。
这几道菜看着精致清爽，显见是花了大心思的。视线往上一抬，茹珊的装扮同样花了大心思，那么晚了，花这番心思是要给谁看，他怎么可能不懂。
两人视线对上，茹珊羞红脸颊，头微微下垂。
“东西放下，你出去吧。”他淡声道。
她迟疑半晌，回道：“爷，自从您回朝，几个小少爷和小姐就吵着想来同爷请安，只是这些日子里，府里客人进进出出，爷忙得紧，茹珊不敢提及，如今瞅着爷不忙了，是不是可以……”
“下去。”冷冷两个字，他阻下她的话。
茹珊不死心，急急一跪，一只柔若无骨的小手攀在他的大腿间，泪水倏地盈满眼眶，一副楚楚可怜的模样。
“是茹珊多话了，还望爷别生奴婢的气。”
这是活生生的勾引，以前她若是这般做，爷就会呼吸急促、控制不住，一把将她抱起来，把正事儿给办了，但这回……爷没反应。
她又将另一只手贴上他的腿腹间，微微仰头，眼睛轻眨，长长的睫毛微掮，动人泪水跟着滑过脸颊。
董亦勋不觉得心动，只想着：真不错的演技，不送她去当戏子，太对不起她一身才艺了。
“爷……”她柔情似水地又软软唤了声。
“董壹，进来！”
候在门外的小厮应声进门，看见屋里的景况，心一震。这、这……这时候爷让他进来做什么？帮忙吹蜡烛吗？他冷硬的脸庞轻抖两下。
“爷有什么吩咐？”
“把人拖下去，以后我的书房不可以随便放人进出。”
“是！”他毫不迟疑地把人给架起来拖出去。
门关上，好半晌，董亦勋才举箸夹起茹珊送过来的菜肴，放进嘴中轻嚼，下一刻，他将菜吐出来。里面掺了春药。
这年头，药很便宜吗？茹珊身上下了药、饭菜里头也下药，就这么不计成本，非把他给害死不可？他微哂。自从清醒后，他的味觉与嗅觉变得非常敏感，即便一点点的不对劲，他也能立刻察觉。
大夫人对茹珊、茹绫已经下毒多年，导致她们身上的毒药味越来越浓，她们早已生不出孩子，只能在与男子交欢时，将体内的毒引到男子身上。他若是吞下春药一个把持不住，引毒上身，日后他病亡，谁都不会联想到那位。
是好手段吧，把他身边的女人一个个清除，让他有需要时，只能找两个已被下药多年的通房丫头发泄，只可惜，他看重性命甚于看重情欲。
他虽然不记得过去的事，但五年的光阴足够让他探听到许多事。
他的亲生母亲在生下他不久后便撒手人世，嫡母林氏本想接他到身边和自己儿子一起照料，只不过太夫人心怜他无母，便将他带在身边抚养。
林氏宠他溺他，他要什么都毫不犹豫就允下——人人都夸奖林氏贤德宽厚、善待庶子，因此小时候，没有分毫心机的他经常赖在林氏身边，真心将她当成亲娘。
但董亦桥就没有这等运气，他从小便被严格管教，三岁背诗、四岁读史、五岁已经写得一笔好字。
听说那时董亦桥随时随地拿着一本书，当他在屋外跟父亲的侍卫学拳脚功夫，在骑马玩耍时，董亦桥稚嫩的声音，一句句背着子曰。在他领着小厮天天出门逛大街时，董亦桥在临字帖。
如此这般，小时候还不觉得差别，可当他们两个越大，便越看出不同。董亦桥十一岁便通过院试，有了秀才资格，恭谨孝顺、温良贤德，而他董亦勋却成了不折不扣的纨裤子弟，成天只会逛青楼狎妓、花钱惹事。
慢慢地，他们在老将军眼里就有了高低落差。
太夫人埋怨嫡母太宠他，嫡母什么话也没说，只是拿着帕子抹泪，旁人看在眼里，还有什么不懂的？
孩子不是从自己肚皮里爬出来的，难教啊。管教严格，别人会嫌她刻薄，管教松点，又被人批评不上心，说到底，这就是件吃力不讨好的差事儿。
他天天往外跑，她便四下替他张罗亲事，而她寻到的不管是妻或妾，每个都出身不高。自然，这怨不得林氏，他董亦勋风流名声在外，又是庶子身分，怎匹配得上名门贵女？
反观董亦桥，虽然庄氏手段厉害了些，可人家是堂堂尚书府的嫡女千金，怎样都较他来得体面。
若是照这情况发展下去，这个家定是要交给董亦桥当头了。
谁料到，一场坠马事件会让他这庶子的性子天翻地覆大改变，他本来就身强体健，有一身好功夫，现在从了军，又屡屡立下功劳，得到了皇上赏赐。事情发展至此，那位大夫人能不胆颤心惊？她耗费二十几年的心血，可不是要把辛苦经营起来的将军府交给别人的儿子。
这几日，王丞相夫人接连递帖拜访两次，言里语外都是暗示，暗示相府有位三小姐，人品相貌样样好，对孩子极有耐心，想必更让林氏着急。
如今朝堂上，他已经强压过文官出生的董亦桥，倘使再让相府小姐入门，以后这个家可要换人来掌了。
即便他董亦勋是庶非嫡，但一来他是长子，二来他出生武官，更符合了“将军府”三个字，三来……有传言，皇上要为此次的胜利对他厚封重赏，至于会封赏到什么程度，人人都在张望着呢。
至此林氏怎可能耐得住，除让茹绫、茹珊动作外，她还刻意到庙里替两个儿子祈福，并让得道高僧算了算两人的八字。而这一算，居然算出他命中带煞、克子克妻，加上长年领兵、杀戮太多，阴德尽损，怕是将要孤老终世。
听到这个传言时，他笑了，林氏这是病急乱投医了。他为国家朝廷，妻死妾丧都不曾回家，已经让皇上心生歉意，如今再有这个传言，皇上定会想尽办法替他赐婚。
她是阻了相府千金进门，可万一皇上让他尚公主或迎娶亲王女，成为真正的皇家亲戚，她要将自己置于何地？
赐婚……念头自脑中窜过。也许他可以找个好时机，同皇上谈谈赐婚的事情。想至此，他笑了，是发自内心的真诚笑意。他起身往园子里走去。今儿个亦桥会在那里吧？应该，每每心不顺遂，他就会在那里待到深夜。
五月，夜风微凉，董亦勋负着双手往前慢行。董叁、董肆还守在书房外头，方才的事让他们明白，从今天起，书房成了重地，不可以任人随意进出。董壹、董贰则离了十来步距离，跟在他身后。
将军府是先帝赐下的，当年先帝赐下三座类似的宅子给三个有功将军，董奇关、何项、郁定国。匆匆数十载过去，何家灭了、郁家没落，只剩下他们董家还苦苦支撑。但愿父亲能够洞烛机先，不要临老做出那等糊涂事情，免得祖先苦苦建立的荣耀毁于一旦。
将军府占地广阔，春夏花开遍地、绿树成荫，园子里有个人工开凿的湖，是从府外引进的活水，湖的两端架起一座拱桥，拱桥中间有座琉璃瓦小亭，桥梁上每隔两、三根柱子就燃着一盏灯，把湖面照得金光灿灿。
远远地，董亦勋看见了亭子里那个落寞的背影，他顺着灯光向前走近。
两人对视片刻，董亦勋清浅一笑，客气地说道：“夜深了，二弟怎么还在这里？”
“大哥不也在这里？”口气里带着两分挑衅，董亦桥与他对视，久久没别开眼睛。
董亦桥不喜欢这个哥哥，非常不喜欢。
从小他就被教导，董亦勋不是哥哥而是对手，如果自己不够强，属于他的一切将会被鲸吞蚕食，啃得连骨头都不剩。
在心底，他既羡慕董亦勋自由自在不受拘束的性情，却又鄙夷他不成材的人生，另一方面，更嫉妒母亲对董亦勋做的表面功夫……那是种很难解释得清楚的感觉。
那次他几乎死了，他心中有股说不出口的轻松。因为从此，他再不必天天想着如何表现，好远远将董亦勋甩在身后，不必勉强自己恨一个实际上性情温和、良善，任何人都很难恨上的手足。
可是，他奇迹似的活了下来，还变得像另外一个人，成了有责任感、有能力、愿意为家族名誉而拼命的男人。他既佩服这样的董亦勋却也嫉妒他，而随着他的朝堂地位节节提升，母亲的嫉恨也越来越深。
董亦勋的母亲不过是个下贱的通房丫头，却夺走父亲所有爱怜，父亲给了母亲地位、荣耀、尊重，却没给她一丝一毫的爱，这让母亲情何以堪？
因此，他对这位哥哥的感情益加复杂，他不知道该怎么面对兄长，但为了可怜的母亲，他必须讨厌他，把他当成敌人。
“睡不着，四处走走。”
董亦勋并不厌恨这个弟弟，也不嫉妒，他很清楚自己是庶出，很清楚这个家的一切都将归到弟弟手中，他没有过争产的念头，他想要的任何东西，会靠自己的双手去挣得。当人心无欲，便不会衍生出憎恶，于他而言，董亦桥就是个弟弟，不管他愿不愿意承认自己。
“为什么睡不着？因为兵权交出去，心疼了？”董亦桥口气讥讽。
父亲手中有十五万大军，这回出征，皇上又将二十万大军交到董亦勋手里，董家有了这三十五万大军，就等于拥有大梁一半以上的兵力，这样的兵权在手里，董家的地位再无人可撼动。
没想到，董亦勋居然如此愚蠢，班师回朝后第一件事竟是将虎符交还给皇上，此事传出，父亲气得摔杯甩盘，口口声声骂他蠢蛋。
若非这几日那些不明就里，一心想攀关系、拉好处的朝官日日递帖拜访，父亲不得不勉强打起精神应付，他哪可能有今日这样的闲情逸致逛园子？
“二弟也觉得我不该将兵符交回去？”董亦勋问。
“为了你自己，自然是交比不交好，如此皇上便能看见你的一片赤忱忠心，日后会对你托付更大的重任，只是，这对家族没有半点好处。”
族里多少堂兄弟、侄表亲戚正想借着他的功勋在军队里谋得职位，而已经在职军中的，可叨族兄的光荣升上个几等，没想到他轻易地将权力双手奉回，怎能不教父亲为之气结。
